a:

قطاع النفط والغاز الأكثر ضعفا في حالة انخفاض أسعار النفط هو المستكشفون والمنتجون الصغار. هذه الشركات تميل إلى أن تكون في المراحل الأولى من تطوير المشاريع مع تدفقات الإيرادات الصغيرة، لذلك فهي تعتمد على الائتمان لمواصلة العمليات على أمل التوصل إلى إيجاد كبير. إذا ما نفذت وارتفاع أسعار النفط، لديهم القدرة على أن تتحول إلى فائزين كبير للمستثمرين.

ومع ذلك، عندما تنخفض أسعار النفط، تتدهور شروط الائتمان بسرعة. والمشاريع التي جعلت من الناحية الاقتصادية عندما كان النفط عند 100 دولار للبرميل لا معنى له عندما يتداول النفط عند 50 دولارا للبرميل. ويعاني مجمع الطاقة بأكمله في ظل هذه الظروف، ولكن الشركات الكبيرة ذات الميزانيات العمومية المستقرة مجهزة للبقاء على قيد الحياة والاستفادة من الظروف المحسنة عندما تنتعش أسعار النفط.

الشركات الصغيرة تفتقر إلى هذا الترف. وكثير منهم يفلسون عندما يجف الائتمان أو يجبرون على تصفية الأصول وتخفيف الأسهم. حتى في الأوقات العادية، هذه الشركات هي محفوفة بالمخاطر بطبيعتها بسبب نفوذها وآفاق غير مؤكدة. وفي كثير من الأحيان بعد رفع وإنفاق مبالغ ضخمة من المال، فإنها غير قادرة على العثور على أو استخراج النفط.

عندما تنخفض أسعار النفط، يجد المستثمرون في مجال الطاقة أنفسهم يجلسون على الخسائر وفي حالة ذهنية مخيفة. وهذا يخلق عقبة أكبر أمام الشركات الصغيرة. وفي ظل بيئة السوق هذه، يصبح الائتمان الصادر عن الشركات الأضعف ضعيفا للغاية مع ارتفاع المخاطر الافتراضية. الشركات التي تصدر ائتمانا جديدا إما تجد نفسها غير قادرة على جمع الأموال أو الاضطرار إلى القيام بذلك بشروط مرهقة.