ما هي أهم وثيقة نشرت في عام 1776؟ إعلان الاستقلال هو الجواب السهل للأميركيين، ولكن الكثيرين يجادلون بأن آدم سميث "ثروة الأمم" كان له تأثير أكبر وأكثر عالمية.

في 9 مارس 1776، تم نشر "تحقيق في طبيعة وأسباب ثروة الأمم" (يشار إليها بعبارة "ثروة الأمم") لأول مرة. كتب سميث، الفيلسوف الاسكتلندي عن طريق التجارة، كتابا لإعلاء نظام ميركانتيليست. وقد اعتبرت الركنية أن الثروة ثابتة ومحددة وأن السبيل الوحيد للازدهار هو اكتساب الذهب والتعرفة الجمركية من الخارج. ووفقا لهذه النظرية، فإن هذا يعني أن الدول يجب أن تبيع بضائعها إلى بلدان أخرى بينما لا تشتري شيئا في المقابل. ومن المتوقع أن تندرج البلدان في جولات من التعريفات الانتقامية التي تختنق التجارة الدولية. (للاطلاع على القراءة ذات الصلة، انظر: أساسيات التعريفات والحواجز التجارية).

- 1>>

اليد الخفية

كان جوهر أطروحة سميث أن الاتجاه الطبيعي للبشر نحو المصلحة الذاتية (أو من الناحية الحديثة، وتبحث عن نفسك) يؤدي إلى الازدهار. وقال سميث أنه من خلال منح الجميع حرية إنتاج وتبادل السلع كما يسر (التجارة الحرة) وفتح الأسواق حتى المنافسة المحلية والأجنبية، والمصلحة الذاتية للناس الشعبية من شأنها أن تعزز المزيد من الازدهار من مع اللوائح الحكومية الصارمة. يعتقد سميث أن البشر في نهاية المطاف تعزيز المصلحة العامة من خلال الخيارات الاقتصادية اليومية. "إنه (أو هي) عموما، في الواقع، لا يعتزم تعزيز المصلحة العامة ولا يعرف كم هو تعزيزه. من خلال تفضيل الدعم المحلي لتلك الصناعة الأجنبية، وقال انه يعتزم فقط أمنه. ومن خلال توجيه هذه الصناعة بطريقة من شأنها أن تكون ذات قيمة أكبر، فإنه لا ينوي إلا مكسبه الخاص، وهو في هذا، كما هو الحال في العديد من الحالات الأخرى، بقيادة يد غير مرئية لتعزيز نهاية التي لم تكن جزء من نيته "، يقول سميث في" تحقيق في طبيعة وأسباب ثروة الأمم "(1776). وأصبحت قوة السوق الحرة هذه تعرف باسم اليد الخفية، ولكنها تحتاج إلى دعم لتحقيق سحرها.

ما هو تأثير اليد الخفية على الحكومة؟

آليات التسعير والتوزيع التلقائية في الاقتصاد - التي يدعى آدم سميث "اليد الخفية" - تتفاعل بشكل مباشر وغير مباشر مع سلطات التخطيط المركزية من أعلى إلى أسفل. ومع ذلك، هناك بعض المجازفات المفاهيمية ذات مغزى في حجة مؤطرة على أنها اليد الخفية مقابل الحكومة.

اليد الخفية ليست في الواقع كيانا مميزا. بدلا من ذلك، هو مجموع العديد من الظواهر التي تحدث عندما المستهلكين والمنتجين الانخراط في التجارة. كانت فكرة سميث عن فكرة اليد غير المرئية واحدة من أهم العوامل في تاريخ الاقتصاد وتبقى واحدة من المبررات الرئيسية لإيديولوجيات السوق الحرة.وتشير نظرية اليد غير المرئية (على الأقل في تفسيراتها الحديثة) إلى أن وسائل الإنتاج والتوزيع ينبغي أن تكون مملوكة ملكية خاصة، وأنه إذا كانت التجارة غير مقيدة باللوائح التنظيمية، فإن المجتمع سيزدهر بدوره عضويا. وهذه الحجج تنافس بطبيعة الحال مع مفهوم الحكومة ووظيفتها.

الحكومة ليست مصادفة؛ فهو إلزامي ومتعمد. ويسعى السياسيون والمنظمين وأولئك الذين يمارسون القوة القانونية (مثل المحاكم والشرطة والجيش) إلى تحقيق أهداف محددة من خلال الإكراه. ومع ذلك، وعلى النقيض من ذلك، فإن قوى الاقتصاد الكلي - العرض والطلب، والشراء والبيع، والربح والخسارة تحدث طوعا إلى أن تمنع السياسة الحكومية أو تتجاوزها. وبهذا المعنى، من الأآثر دقة أن نقترح أن الحكومة تؤثر على اليد الخفية، وليس العكس.

ومع ذلك، فإن غياب آليات السوق يحبط التخطيط الحكومي. ويشير بعض الاقتصاديين إلى هذه المشكلة الحسابية الاقتصادية. عندما يتخذ الناس والشركات قرارات فردية بناء على استعدادهم لدفع المال مقابل سلعة أو خدمة، يتم التقاط هذه المعلومات بشكل حيوي في آلية السعر. وهذا بدوره يخصص الموارد تلقائيا نحو أغلى النواتج.

عندما تتداخل الحكومات مع هذه العملية، تميل حالات النقص والفوائض غير المرغوب فيها إلى حدوثها. النظر في النقص الهائل في الغاز في الولايات المتحدة خلال 1970s. وكانت منظمة الدول المصدرة للنفط (اوبك) التي شكلت حديثا قد خفضت الانتاج لرفع اسعار النفط. واستجابة لذلك، أدخلت إدارات نيكسون وفورد ضوابط على الأسعار للحد من تكلفة البنزين للمستهلكين الأمريكيين. وكان الهدف هو توفير الغاز الرخيص للجمهور.

بدلا من ذلك، لم يكن لمحطات الغاز حافز للبقاء مفتوحا لأكثر من بضع ساعات. ولم يكن لدى شركات النفط حافز لزيادة الإنتاج محليا. وكان للمستهلكين كل حافز لشراء المزيد من البنزين مما يحتاجونه. ونتج عن ذلك نقص كبير في خطوط الغاز. وقد اختفت خطوط الغاز هذه على الفور تقريبا بعد إزالة الضوابط وتم السماح للأسعار بالارتفاع.

في حين أنه من المغري القول إن حدود اليد غير المرئية الحكومة، لن يكون ذلك صحيحا بالضرورة. وبدلا من ذلك، فإن القوى التي توجه النشاط الاقتصادي الطوعي نحو تحقيق فائدة اجتماعية كبيرة هي نفس القوى التي تحد من فعالية تدخل الحكومة.

عناصر الرخاء: وفقا لآدم سميث

غلي المبادئ سميث أعرب عن اليد الخفية ومفاهيم أخرى وصولا الى الضروريات، يعتقد سميث أن الأمة تحتاج العناصر الثلاثة التالية لتحقيق الازدهار العالمي.

1. الفائدة الذاتية المستنيرة

أراد سميث أن يمارس الناس التوفير والعمل الجاد والمصلحة الذاتية المستنيرة. ورأى أن ممارسة المصلحة الذاتية المستنيرة أمر طبيعي بالنسبة لغالبية الناس. في مثاله الشهير، جزار لا توفر اللحوم على أساس نوايا طيب القلب، ولكن لأنه الأرباح عن طريق بيع اللحوم.إذا كان اللحوم يبيع فقيرة، وقال انه لن يكون تكرار العملاء وبالتالي، لا ربح. ولذلك، فمن مصلحة الجزار لبيع اللحوم الجيدة بسعر يرغب العملاء في دفع، بحيث يستفيد كلا الطرفين في كل معاملة. اعتقد سميث أن القدرة على التفكير على المدى الطويل من شأنها كبح معظم الشركات من إساءة استخدام العملاء. وعندما لم يكن ذلك كافيا، نظر إلى الحكومة لإنفاذ القوانين.

توسع على المصلحة الذاتية في التجارة، رأى سميث الادخار والادخار والفوائد الهامة، وخصوصا عندما استخدمت المدخرات للاستثمار. ومن خلال الاستثمار، سيكون للصناعة رأس المال لشراء المزيد من الآلات الموفرة للعمالة وتشجيع الابتكار. ومن شأن هذه القفزة التكنولوجية إلى الأمام أن تزيد العائدات على رأس المال المستثمر وترفع المستوى العام للمعيشة.

2. الحكومة المحدودة

رأى سميث أن مسؤوليات الحكومة تقتصر على الدفاع عن الأمة والتعليم الشامل والأشغال العامة (البنية التحتية مثل الطرق والجسور) وإنفاذ الحقوق القانونية (حقوق الملكية والعقود) ومعاقبة جريمة. وستتدخل الحكومة عندما يتصرف الناس على مصالحهم القصيرة الأجل، وستقوم بإنفاذ وإنفاذ قوانين ضد السرقة والاحتيال وغيرها من الجرائم المماثلة. وحذر من الحكومات البيروقراطية الكبيرة، قائلا: "ليس هناك فن تتعلمه حكومة واحدة عاجلا عن حكومة أخرى، أكثر من تجفيف الأموال من جيوب الشعب". وكان تركيزه على التعليم الشامل هو التصدي للآثار السلبية والمملة لتقسيم العمل الذي كان جزءا ضروريا من التصنيع.

3. العملة الصلبة والاقتصاد السوق الحرة

العنصر الثالث سميث اقترح العملة الصلبة توأمة مع مبادئ السوق الحرة. ومن خلال دعم العملة بالمعادن الصلبة، أعرب سميث عن أمله في تقليص قدرة الحكومة على تخفيض قيمة العملة عن طريق تعميم المزيد منها لدفع ثمن الحروب أو النفقات الأخرى المهدرة. وبفضل العملة الصعبة التي تعمل كمفتش للإنفاق، أراد سميث أن تتبع الحكومة مبادئ السوق الحرة من خلال إبقاء الضرائب منخفضة والسماح بحرية التجارة عبر الحدود من خلال إلغاء التعريفات الجمركية. واشار الى ان التعريفات والضرائب الاخرى نجحت فقط فى جعل الحياة اكثر تكلفة بالنسبة للشعب بينما تعيق الصناعة والتجارة فى الخارج. (لمزيد من المعلومات عن دعم عملة مع المعادن الثمينة، اقرأ: المعيار الذهبي المعاد النظر فيه.)

نظريات سميث الإطاحة بالرشكة

لإضفاء الطابع المدمر للتعريفات الجمركية، استخدم سميث مثال صنع النبيذ في اسكتلندا. وأشار إلى أن العنب جيدة يمكن أن تزرع في اسكتلندا في البيوت، ولكن التكاليف الإضافية للتدفئة من شأنه أن يجعل النبيذ الاسكتلندي 30 مرات أكثر تكلفة من النبيذ الفرنسي. كان أفضل بكثير، وقال انه المنطق، سيكون لتجارة شيء اسكتلندا كان وفرة، مثل الصوف، في مقابل النبيذ الفرنسي. وبعبارة أخرى، لأن فرنسا لديها ميزة تنافسية في إنتاج النبيذ، التعريفات تهدف إلى خلق وحماية صناعة النبيذ المحلية سوف مجرد إهدار الموارد وتكلف المال العام.

ما الذي لم يكن في "ثروة الأمم"؟

"ثروة الأمم" هو كتاب أساسي يمثل ولادة اقتصاد السوق الحرة، لكنه ليس من دون أخطاء. فهو يفتقر إلى التفسيرات المناسبة للتسعير أو نظرية القيمة، وفشلت سميث في رؤية أهمية منظم الأعمال في كسر أوجه القصور وخلق أسواق جديدة.

وأضاف كل من خصوم ومؤمنين في الرأسمالية السوق الحرة آدم سميث إلى إعداد الإطار في "ثروة الأمم". ومثل أي نظرية جيدة، فإن الرأسمالية في السوق الحرة تزداد قوة مع كل عملية إعادة صياغة، سواء كانت مدفوعة بإضافتها من صديق أو هجوم من عدو. تم إضافة المنفعة الحدية، والميزة النسبية، وتنظيم المشاريع، ونظرية الوقت تفضيل المصالح، نظرية النقدية والعديد من القطع الأخرى على كامل منذ 1776. لا يزال هناك عمل ينبغي القيام به حجم والترابط بين اقتصادات العالم طرح جديد والتحديات غير المتوقعة لرأسمالية السوق الحرة. (لقراءة المزيد عن هذا التطور، راجع: تاريخ الفكر الاقتصادي.)

الخلاصة

كان نشر "ثروة الأمم" علامة ولادة الرأسمالية الحديثة والاقتصاد. ومن الغريب أن آدم سميث، بطل السوق الحرة، قضى السنوات الأخيرة من حياته كمفوض للجمارك، بمعنى أنه كان مسؤولا عن فرض جميع الرسوم الجمركية. أخذ العمل إلى القلب وأحرق العديد من ملابسه عندما اكتشف أنه تم تهريبها إلى محلات من الخارج. السخرية التاريخية جانبا، يده الخفية لا تزال قوة قوية اليوم. سقط سميث نظرة بغيضة عن ميركانتيليسم وأعطانا رؤية الكثير والحرية للجميع. إن السوق الحرة التي يتصورها، وإن لم تتحقق بالكامل، قد تكون قد فعلت المزيد من أجل رفع مستوى المعيشة العالمي من أي فكرة واحدة في التاريخ.