a:

يؤثر الانكماش على المستهلكين بشكل إيجابي على المدى القصير ولكن سلبا على المدى الطويل. وعلى المدى القصير، يؤدي الانكماش أساسا إلى زيادة القوة الشرائية للمستهلكين مع انخفاض الأسعار. يمكن للمستهلكين توفير المزيد من المال مع زيادة دخلهم بالنسبة لنفقاتهم. وهذا يخفف أيضا من أعباء الديون التي يستطيع المستهلكون تخفيفها.

في حين أن انخفاض الأسعار يبدو وكأنه صفقة جيدة للمستهلكين، فإن العوامل التي تسهم في الانكماش هي كارثية بالنسبة للمستهلكين والاقتصاد بأكمله على المدى الطويل. هناك هدوء مؤقت عندما يبقى دخل المستهلكين ثابتا بينما تنخفض الأسعار. وفي نهاية المطاف، يبدأ انخفاض الأسعار في التأثير على الشركات التي تضطر إلى خفض الأجور والعمالة استجابة لتراجع الإيرادات. ويؤدي ذلك إلى انخفاض الدخل وانزلاق ثقة المستهلكين.

وهذا يؤدي إلى انخفاض الإنفاق، مما يدفع الشركات إلى خفض الأسعار لبيع منتجاتها. وعلاوة على ذلك، فإن البيئات الانكماشية تخلق حوافز للمستهلكين وللشركات التجارية لإيقاف الإنفاق على الأموال في توقع انخفاض الأسعار. هذا السلوك العقلاني، على المستوى الفردي، يغذي الضعف الاقتصادي، حيث أن الاستهلاك هو المحرك الرئيسي للنشاط الاقتصادي.

خلال هذه البيئات، تظل أحمال الديون ومدفوعات الفائدة ثابتة. وهي لا تنخفض رغم انخفاض الدخل. وعلى أساس نسبي، فإن هذه الزيادة تزداد بالفعل وتغطي أجزاء أكبر من ميزانيات الأسر المعيشية. ويضطر العديد من المستهلكين إلى الإفلاس خلال هذه البيئات ويفقدون أي أصول يتم شراؤها من الائتمان، مثل الأسهم أو المنازل أو السيارات.

قد لا يواجه المستهلكون الذين يواجهون دخل ثابت أو من هم محظوظون بما فيه الكفاية لعدم فقدان العمل أو خفض أجورهم هذه الصعوبات. ومع ذلك، فإنها ستكون جزءا من بيئة يعاني فيها جيرانهم وسيغلق قطاع الأعمال. الكساد الكبير هو آخر مرة واجه فيها العالم انكماشا راسخا استمر لسنوات. وقد علمت هذه التجربة المصارف المركزية ضرورة مكافحة الانكماش بأي ثمن.