a:

تسيطر اللوائح الحكومية على قطاع المرافق العامة. ويتلقى معظم المستهلكين الأمريكيين خدمات المرافق الخاصة بهم من الشركات الخاصة التي تنظمها على مستوى الولايات لجان الخدمة العامة. وتدير الحكومة بشكل مباشر مرافق الطاقة الفيدرالية أو الحكومية الأوسع نطاقا، وكذلك العديد من المرافق الريفية والبلدية. ولا توجد تقريبا تقريبا أية مناطق في سوق المرافق بأكملها لا تتحملها الحكومة.

قطاعان فرعيان محددان هما الأكثر شيوعا وينظمان بشدة: الماء والكهرباء.

لوائح المياه

من بين جميع المرافق الخاضعة للتنظيم، يبدو أن القطاع الفرعي للمياه يولد أكبر قدر من الجدل. وهذا صحيح بشكل خاص عندما تستمر ظروف الجفاف، كما هو الحال مع كاليفورنيا في عام 2015.

في المناطق الأكثر تنظيما، تقيد سلطات المياه الإنتاج والأسعار والتوزيع. وقد عرف الاقتصاديون منذ وقت طويل أن التلاعب الاصطناعي بأي من هذه الركائز يؤدي إلى عدم الكفاءة، ولكن هذه القواعد يتم نسيانها أو تجاهلها عندما يتعلق الأمر بالمياه.

كما هو الحال مع جميع المرافق التي تحتكر تاريخيا، تستفيد صناعة المياه بشكل كبير من وفورات الحجم وتكاليف البنية التحتية الضخمة. المياه ليست سهلة بشكل خاص للتحرك في جميع أنحاء المدينة بطريقة مضغوطة وآمنة وصحية بيئيا.

يشجع التنظيم النفايات المائية، ويؤدي إلى زيادة التكاليف وإثراء المصالح السياسية الراسخة المحددة.

اللوائح الكهربائية

لم تشرف الحكومة دائما على الشركات الكهربائية. وشملت الرواد الأوائل من الكهرباء الاقتصادية أصحاب المشاريع الخاصة الشهيرة مثل توماس اديسون، J.P. مورغان ونيكولا تيسلا. وقد تميزت العقود الأخيرة من القرن التاسع عشر بمنافسات ومسابقات مكثفة بين منتجي الكهرباء.

وبحلول العشرينات، وزعت الحكومات الكثير من المنح الاحتكارية لمزودي الخدمات الوحيدين أن المنافسة المباشرة قد اختفت جميعها. وقد أدى ذلك إلى خلق جو مع أنظمة مختلفة من الولاية القضائية إلى الولاية القضائية، ولا سيما بالنسبة للمرافق الكهربائية التي تعمل فيدراليا، والتي كثيرا ما تعفى من اللوائح الحكومية والمحلية.

اللوائح البيئية

على عكس المياه، لا يتم تنظيم الكهرباء بشكل مباشر من قبل السلطات البيئية. وتتأثر جميع المرافق بشكل كبير باللوائح المتعلقة بالفحم والنفط والطاقة النووية والغاز الطبيعي. أكثر من 95٪ من الكهرباء في الولايات المتحدة يأتي من هذه المصادر.