ومع إدراك الناس بشكل متزايد للمخاطر والتكاليف الصحية المترتبة على التدخين في السجائر، فإن بعض المدخنين يتحولون إلى السجائر الإلكترونية. وقد تم الإعلان عن المخاطر الصحية لتدخين السجائر بشكل جيد من قبل الحكومات على مدى عقود، حيث أصدر الجراح العام في الولايات المتحدة تقريرا عن المخاطر مرة أخرى في عام 1964. في الوقت الحاضر، يجب على جميع حزم السجائر أن تحمل تحذيرات حول المخاطر التي يسببها التدخين. (للمزيد، اقرأ: التكلفة الحقيقية للتدخين .

هل يمكن أن يؤدي نمو شعبية هذا البديل من السجائر الإلكترونية، الذي يغذيه الوعي المستمر بمخاطر التدخين الصحية، إلى التأثير على كبرى مصنعي التبغ؟ ويبدو كما لو أنها قد تكون قادرة على تفادي هذه الرصاصة، على الأقل في المستقبل المنظور، لأسباب مختلفة.

مجموعة متنوعة من السجائر الإلكترونية للاختيار من بينها

السجائر الإلكترونية تأتي في أكثر من شكل واحد. وتعرف هذه المنتجات أيضا باسم منتجات البخار عن طريق تسخين النيكوتين السائل في جهاز يعمل بالبطارية والذي يشبه في الغالب سيجارة. عند استخدام هذه المنتجات، فإنها تطلق الأبخرة التي تعطيك الشعور بالتدخين دون حرق التبغ فعلا. بعض الشركات المصنعة لهذه المنتجات تدعي السجائر الإلكترونية لا تشكل خطر الإصابة بسرطان الرئة الذي يواجه المدخنين من السجائر، على الرغم من أن الجمعية الأمريكية للسرطان تنص على أن "الآثار الصحية على المدى الطويل لا تزال غير واضحة."

انتقل منتجو السجائر الإلكترونية أيضا إلى أبعد من نهجهم الأساسي لتقديم الإغاثة للمدنيين بطرق أخرى. هناك الآن الجيل الثاني والثالث من منتجات السجائر الإلكترونية التي تسمح للمستخدمين لخلط ومطابقة محتوى النيكوتين مع النكهات الأخرى لتناسب أذواقهم. وقد نشأت الآلاف من ما يسمى المحلات التجارية فيب، وهناك أيضا تجار التجزئة على الانترنت لمثل هذه المنتجات فيب.

على الرغم من أن المبيعات العالمية للسجائر الإلكترونية كانت فقط في حدود 4 مليارات دولار إلى 5 مليارات دولار في عام 2014، والتي تمثل أقل من 1٪ من مبيعات السجائر التقليدية، تواجه هذا التهديد، مصنعي السجائر ليست مجرد الجلوس. (لمزيد من المعلومات، اقرأ: كما E-سيغ نمو المبيعات يبطئ، التبغ الكبير المكاسب .)

- 3>>

شراء ما يصل صناع السجائر الإلكترونية

استراتيجية واحدة هي لشركات السجائر الكبرى للدخول في سوق السجائر الإلكترونية أنفسهم، حتى يتمكنوا من الحصول على قطعة من الكعكة. وهناك طريقة ملائمة للقيام بذلك هي ببساطة شراء منتجي السجائر الإلكترونية. وبهذه الطريقة، فإن مصنعي السجائر يستجيبون لاحتياجات السوق المتغيرة، ولن يتم ضرب مبيعاتهم على المدى الطويل، في حالة اجتذاب اتجاه السجائر الإلكترونية والمزيد من المدخنين الذين يتخلىون عن السجائر التقليدية.

تتضمن القائمة شركة لوريلارد (التي تملكها حاليا شركة رينولدز أمريكان، Inc. (راي)) لشراء شركة بلو وشراء شركة فيليب موريس إنترناشونال لشركة نيكوسيغس وشركة بريطانية أمريكية للتبغ من شركة ن كريتيف.وقد اشترت شركة إمبريال توباكو وحدة السجائر الإلكترونية في دراغونيت إنترناشونال، وهو مشروع أسسه هون ليك، الذي كان له الفضل في اختراع السجائر الإلكترونية.

الدفع من أجل تنظيم السجائر الإلكترونية الأكثر صرامة

تبحث إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (فدا) الآن أفضل السبل لتنظيم السجائر الإلكترونية، مع قيام شركات تصنيع السجائر التقليدية بالضغط على أنظمة أكثر صرامة. وبهذه الطريقة، فإنهم يتوقعون أن يثبطوا منتجي السجائر الإلكترونية الأصغر حجما الذين قد لا يكون لديهم الموارد اللازمة للقيام بعملية موافقة صارمة من أجل الحصول على منتجاتهم في الأسواق. وسيسهل ذلك أيضا على شركات السجائر الكبيرة أن تشتري منافسي السجائر الإلكترونية الأصغر حجما الذين يواجهون صعوبة في إجراء عملية فرز حكومية صارمة.

وقد دفعت صناع السجائر أيضا لمجموعة متنوعة من التحذيرات المتعلقة بالصحة على حزم السجائر الإلكترونية. وقد يكون لذلك تأثير على تخفي بعض المستهلكين المحتملين، على الرغم من أن السجائر تعتبر أنها تشكل مستوى أعلى من المخاطر الصحية مقارنة بالسجائر الإلكترونية.

جهود على مستوى التجزئة

التبغ الكبير يدفع أيضا لتنظيم المحلات التجارية فيب التي تسمح للمستهلكين لخلط ومطابقة النيكوتين مع النكهات الأخرى. وطلب أحد مصنعي السجائر على الأقل، رينولدز، من إدارة الأغذية والعقاقير أن تحظر متاجر فيب التي تمكن هذا الاختلاط، قائلة إن هذا الوضع يمكن أن يخلق مخاطر مراقبة الجودة، وإلا لتنظيمها كمصنعين.

وطلبت ألتريا أيضا أن المشتريات الإلكترونية السجائر في الولايات المتحدة لا ينبغي أن تكون الخدمة الذاتية، وينبغي أن يتم في بيئة مساعدة. وهذا من شأنه أن يعطي شركات السجائر الكبيرة ميزة منذ ذلك الحين، بالنظر إلى أن المتاجر هي المنافذ الرئيسية لشراء السجائر، وهذه المحلات لديها حافز لتعزيز عربات شركات السجائر. لذلك إذا كان هذا النوع من التنظيم يمر، فإن السجائر الإلكترونية يجب أن تتنافس على انتباه المستهلك في مساحة العرض المحدودة التي من المرجح أن تجار التجزئة لصالح السجائر.

الخلاصة

يشكل الاهتمام الاستهلاكي المتنامي للسجائر الإلكترونية تهديدا لشركات التبغ الكبيرة، لكنها لا تأخذها الاستلقاء. وهم الآن يشاركون في مجموعة متنوعة من الجهود الرامية إلى درء هذا التهديد، ويبدو أنه يعمل حتى الآن. في المستقبل المنظور، من غير المحتمل أن تواجه شركات تصنيع السجائر أعلى أي تداعيات كبيرة من السجائر الإلكترونية.