a:

اعتبارا من أبريل 2015، محطة الفضاء الدولية (إيس) هو أغلى كائن من صنع الإنسان على الإطلاق. وقد تكلف مشروع محطة الفضاء الدولية ما يقرب من 160 مليار دولار اعتبارا من عام 2015، مع مساهمة الولايات المتحدة أكثر من 100 مليار دولار وأوروبا وروسيا واليابان وكندا الجمع بين لدفع بقية.

بدأت بذور مشروع محطة الفضاء الدولية في عام 1985 ردا على خطاب رئيس الاتحاد الأوروبي رونالد ريغان عام 1984، الذي قال فيه إن الولايات المتحدة ستبني محطة فضائية في غضون عقد من الزمان. وبعد ما يقرب من عشر سنوات، أنفقت وكالة ناسا 8 دولارات. و 8 مليارات مخطط تطوير لمحطة فضائية أمريكية فقط، ولكنها لم توضع موضع التنفيذ. في عام 1993، بعد انهيار الاتحاد السوفييتي، أشرف الرئيس بيل كلينتون على اتفاق مع روسيا واليابان وكندا وتعاونية من عدة دول أوروبية لبناء وإصدار محطة الفضاء الدولية.

في السنوات الثلاثين الأولى من مشروع محطة الفضاء الدولية، كانت ميزانية وكالة ناسا تبلغ 58 دولارا. 7 مليارات كرس لها. وقد أنفقت الوكالة مبلغا إضافيا قدره 54 مليار دولار لنقل مكوك الفضاء إلى المحطة لأغراض التشييد والصيانة. ويوجد في المحطة الفضائية الدولية طاقم طاقم منذ عام 2000، مما يضيف مزيدا من التكاليف إلى الميزانية الإجمالية.

اعتبارا من عام 2015، تقدر تكلفة الحفاظ على محطة الفضاء الدولية بمبلغ 3 مليارات دولار سنويا، مما دفع الكثيرين إلى مناقشة ما إذا كان العائد على الاستثمار يستحق تكلفته. ويرى البعض أن التكلفة مبررة بفرص البحث المحتملة المتاحة في الفضاء، حيث البيئة غير المجدية تجعل المشاريع الممكنة التي لا يمكن تحقيقها على الأرض. ويدعي آخرون أن احتمال أن تنتج مثل هذه البحوث نتائج تستحق ارتفاع سعر ضئيلة.