يبدو أن العالم ينفد من الشوكولاته، حيث أن الاستهلاك يتخطى بسرعة مستويات الإنتاج الحالية. واستشهد بلومبرغ بزيادة الاستهلاك في آسيا، في عام 2013، عن اختلال متزايد بين العرض والطلب الذي سيستمر حتى عام 2018 على الأقل. ثم في أكتوبر 2014، جعلت شركات تصنيع الشوكولاتة الرائدة في شركة مارس وشركة باري كاليبوت تنبؤا مماثلا. لذلك قد يبدو من الغريب الاعتقاد، ولكن يمكن أن تكون أسعار الشوكولاته يوم واحد في مستويات السلع الفاخرة ما لم تتحسن مستويات الإنتاج.

الأسباب الرئيسية

• مشاكل الإنتاج: ساحل العاج الأفريقي وغانا هما أكبر منتجي الكاكاو في العالم، وهما العنصر الأساسي للشوكولاتة، ويمثلان 70٪ من إنتاج الكاكاو العالمي. وفي السنوات الأخيرة، عانت المزارع في هذه البلدان من ظروف جوية غير مواتية، وأشجار الشيخوخة التي تكون محاصيلها محدودة (في حين أن الزراعة الجديدة تستغرق فترة تصل إلى ثلاث سنوات لتكون منتجة) والأمراض الفطرية والهجمات على الآفات على محاصيل الكاكاو. وقد أجبرت الضغوط الجيوسياسية بعض المنتجين على بيع محاصيلهم بأسعار منخفضة بالقوة، مما يدفع إلى التحول إلى محاصيل مثل الذرة والمطاط. وتواجه اندونيسيا، ثالث اكبر منتج للكاكاو على مستوى العالم، قضايا مماثلة. وبالنظر إلى أن هذه الظروف ينبغي أن تستمر على المدى القريب، فإن نمو إنتاج الكاكاو العالمي يمكن أن يكون ثابتا إلى متواضعا في السنوات القليلة المقبلة، ولا يمكن أن يتطابق تقريبا مع نمو الاستهلاك. (انظر: ذات الصلة: المعلومات والمشورة بشأن الكاكاو)
• نمو الاستهلاك : في الوقت نفسه، زاد استهلاك الشوكولاتة في البلدان الآسيوية مرتين خلال العقد الماضي. أساسا، بدأت نسبة كبيرة من سكان العالم في اكتشاف أفراح وجود الشوكولاته كحلوى، مع الشوكولاته تحل محل أنواع التقليدية من شهية في الهند والصين.
• الحاجة لمزيد من التنوع: الدول الآسيوية لا تزال تستهلك فقط حوالي 5٪ من ما يأكله المتوسط ​​الأوروبي الغربي "، كما تلاحظ واشنطن بوست. وفي الوقت نفسه، في الغرب، ومنتجي الأغذية الحفاظ على إضافة المزيد من الشوكولاته لحبوب الإفطار والكعك وحتى رقائق البطاطا. وهناك أيضا شهية متزايدة للشوكولاته الداكنة، نظرا لما يدعى به من فوائد صحية مزعومة. والمشكلة هي أن الشوكولاته الداكنة تحتاج إلى إنتاج حبوب الكاكاو أكثر بكثير مما تحتاجه الشوكولاتة القياسية، مما يضع ضغطا إضافيا على الإنتاج.

- 2>>

آثار

ارتفعت أسعار الكاكاو 24٪ في العام الماضي، وتصل إلى حوالي 60٪ منذ عام 2012، مما يعكس الشروط المذكورة أعلاه. (على سبيل المجاملة الرسم البياني: ترادينغكونوميكس. كوم.) على الرغم من هذه الزيادة في الأسعار، لا يزال هناك طلب المستهلك لا يشبع على الشوكولاته. ويتوقع المريخ وباري كاليبو الآن أن يزيد عجز الشوكولاتة إلى مليون طن متري بحلول عام 2020 ومليونين طن متري بحلول عام 2030.

--3>>

أي تراجع في الطلب الغربي قد تناوله ازدهار الشهية للشوكولاته في أسواق جديدة نسبيا.شركات الشوكولاته أيضا تستخدم الحيل مثل الحد من الشوكولاته بار / أحجام حزمة مع الحفاظ على الأسعار نفسها. (انظر ذات الصلة: ما يدفع سعر الشوكولاته؟)

البدائل

وقال إن الوضع ليس قاتما تماما. ويعمل المنتجون على تطوير سلالات أقوى من الكاكاو تكون أكثر مقاومة للأمراض الفطرية وهجمات الآفات وسوء الأحوال الجوية. هذه السلالات الجديدة أيضا قد تتحرك بسرعة أكبر من شتلة إلى مرحلة الإنتاج، وبالتالي تقصير نافذة نموذجية لمدة ثلاث سنوات. وعلى الرغم من أن المحاولات السابقة في إندونيسيا قد فشلت بشكل فظيع، فإن البلدان الأخرى حظيت بتجربة أفضل، لا سيما في كوستاريكا. والخوف هو أنه في حين أن هذه المحاصيل المعدلة قد تعالج في النهاية قضايا كمية الإنتاج، فإنها ستأتي على حساب انخفاض حاد في جودة الشوكولاته.

الخلاصة

بالنظر إلى ارتفاع استهلاك وإنتاج الغرق، يتوقع أن تصبح الشوكولاتة أكثر وأكثر تكلفة على المدى القريب. حتى لو كانت هناك مشاريع ناجحة لخلق أنواع جديدة من الكاكاو، نتائج هذه التجارب يمكن أن تنتج أقل مما كان متوقعا. استعد لنفسك لتكاليف أعلى وربما أقل تنوع في السوبر ماركت. على الجانب الأكثر إشراقا، يمكن أن يكون الوقت المثالي للاستثمار في منتجي الكاكاو والشوكولاتة. (اقرأ المزيد: ذي بيرفيكت إنفستمنت فور شوكولات-لوفيرز.)