خلال سنوات الركود الكبير - التي حددتها الأمم المتحدة في الفترة ما بين عامي 2008 و 2010 - انخفضت الإنتاجية العالمية بشكل كبير. وانخفض إجمالي الناتج المحلي الإجمالي العالمي في عام 2008، ولكنه أصبح سلبيا (وبشكل كبير جدا) في عام 2009، وهو أدنى مستوى عند -1. 7٪ معدل النمو السنوي. وقد لا يبدو ذلك كبيرا في البداية، ولكن عام 2009 كان العام الوحيد في حقبة ما بعد الحرب العالمية الثانية مع صافي الناتج المحلي الإجمالي العالمي السلبي.

انتعش الناتج المحلي الإجمالي العالمي بشكل طفيف، ولكن بعض البلدان لا تشارك في الانتعاش. بعض الدول، مثل اليونان، لديها مشاكل واضحة. وتشمل دول أخرى، بما فيها اليابان وروسيا، بعض الاقتصادات الأكثر تأثيرا في العالم.

اليونان: الحكاية التي لا تنتهي أبدا

لا تزال اليونان واحدة من أكثر الاقتصادات تكافح رفيعة المستوى في العالم. ووفقا لبيانات الأمم المتحدة، كانت اليونان في فترة ركود (عرفت بأنها أرباع متعددة من نمو الناتج المحلي الإجمالي السلبي) لم يسبق له مثيل من 63 شهرا متتالية بين الربع الثالث من عام 2008 والربع الثاني من عام 2014.

ظهرت اليونان لفترة وجيزة من ركودها في أوائل عام 2014، لكنها تعاقدت مرة أخرى في الربع الأخير. ولم تكن الأرقام التي دخلت عام 2015 جميلة: فبطالة الشباب كانت أعلى بكثير من 50 في المائة، وما لا يقل عن 80 في المائة من العاطلين عن العمل لم يحصلوا على وظائف لأكثر من ستة أشهر، كما تجاوز الدين الحكومي الإجمالي 160 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي.

من حيث النسبة المئوية من الناتج المحلي الإجمالي المفقودة، كان الانكماش في اليونان أبدا عميقا مثل الركود في الولايات المتحدة. ومع ذلك، فإن اليونانيين ليس لديهم مطبعة خاصة بهم لتنفيذ السياسة النقدية مع (أنها تفتقر إلى البنك المركزي لأنها جزء من التحالف الاقتصادي للاتحاد الأوروبي)، وآفاق المستقبل في اليونان يبدو أكثر نضجا.

يبدو أن العقبة الرئيسية أمام النمو الاقتصادي سياسية. يبدو أن حكومة اليونان المستعصية - التي يساندها سكان غير راغبين في قبول شروط الإنقاذ في الاتحاد الأوروبي - غير قادرة على اتخاذ خطوات جادة لإصلاح الميزانية العمومية للبلاد أو قضايا الائتمان.

اليابان: عقود من الركود

تتفاقم الصعوبات الاقتصادية في اليابان أكثر من الركود العالمي لعام 2008. بدأت مشاكل السياسة النقدية والمالية الفائقة التوسع في اليابان في التسعينات، مما أدى إلى أطول تجربة كينزية في العالم. وكانت النتيجة عقود من أسعار الفائدة شبه الصفرية، فقاعات الأسهم والممتلكات المزمنة، وديون حكومية بلغت حوالي 240٪ من الناتج المحلي الإجمالي بحلول نهاية عام 2014.

بين الربع الأول من عام 2012 والربع الثاني من عام 2015 ، شهدت اليابان نموا سلبيا في الناتج المحلي الإجمالي في ستة من أربعة عشر فصلا. وكانت الخسارة السنوية في الربع الثاني من عام 2014 أكثر من -7٪. دخل اليابانيون عام 2015 مع نمو الأجور المنخفض، وارتفاع أسعار المواد الأساسية، وارتفاع الضرائب، ومشكلة ديموغرافية مستمرة.

وعلى الرغم من الجهود المثلى لرئيس الوزراء شينزو آبي وبنك اليابان لتحفيز النمو، فقد فشلت اليابان في استعادة هذا النوع من النمو الاقتصادي الذي ميزت الأمة بعد الحرب العالمية الثانية في الثمانينيات. والبلد هو دراسة حالة في السياسة الاقتصادية غير الفعالة.

روسيا: تراجع مزدوج

من عام 1991 حتى عام 1999، شهد الاتحاد الروسي الجديد فترة من الاضطراب الاقتصادي الملحوظ. ومع ذلك، شهدت القوة العظمى السابقة ارتفاع الناتج المحلي الإجمالي من عام 1999 حتى عام 2008، عندما أصابت الأزمة الأسواق العالمية.

ابتداء من عام 2008، شهد الاقتصاد الروسي انخفاضا حادا في الناتج المحلي الإجمالي وأسعار الأسهم. وقد خسر مؤشر الأسهم القياسي، وهو مؤشر رتس، ما يقرب من ثلاثة أرباع قيمته بحلول كانون الثاني / يناير 2009. وانخفض الإنتاج الصناعي بمقدار ثمانية في الأشهر ال 12 التالية، وتم القضاء على العديد من المكاسب التي تحققت من العقد الماضي.

أظهرت روسيا علامات انتعاش في عامي 2012 و 2013، مسجلة نموا إيجابيا في الناتج المحلي الإجمالي على أساس سنوي نتيجة لارتفاع أسعار الطاقة وارتفاع الإنتاجية. سرعان ما أعطت الأخبار الجيدة الطريق إلى دوامة هبوطية أخرى.

في أكتوبر 2015، صنفت مجلة فوربس روسيا باعتبارها أسوأ اقتصاد في العالم. ويعاني الاقتصاد الروسي من ركود على خلفية هبوط أسعار النفط الخام - وهي سلعة تشكل 68٪ من إجمالي صادرات روسيا - وانهيار السياسة المالية والنقدية، فإن التوقعات المستقبلية لروسيا قاتمة في أحسن الأحوال.

إيطاليا: استنزاف في جنوب أوروبا

تكافح العديد من البلدان في جنوب شرق أوروبا بالنسبة إلى جزء كبير من الفترة بين عامي 2008 و 2015. إن لم يكن كل ذلك، إلى جانب اليونان - إلى حد بعيد أسوأ اقتصاد في المنطقة - حيث كان أبطأ الرابح منذ الركود الكبير.

انسحبت الاقتصاد الإيطالي رسميا من الركود، ونشرت بيانات إيجابية للناتج المحلي الإجمالي في الربع الثالث من عام 2009، ولكن بعد عامين، تحولت إلى استنزاف إنتاجي طويل استمر 27 شهرا. إنتاجية الفرد في إيطاليا أقل في عام 2015 مما كانت عليه في عام 2007.

على أساس حقيقي ومعدل موسميا، فقد الاقتصاد الإيطالي ما يقرب من 10٪ من الناتج المحلي الإجمالي منذ ذروة عام 2008. ولا يزال الاستهلاك الخاص والاستثمار منخفضا. وبلغت البطالة بين الشباب مستوى قياسيا بلغ 44.2٪ في يوليو 2015، وبقيت نسبة البطالة الإجمالية أعلى من 12٪ في الفترة من 2013 إلى 2015.