استحوذ انخفاض السلع على اهتمام أسواق الطاقة العالمية، ولكن مستقبل الطاقة الأمريكية يبدو مشرقا، على الرغم من انخفاض أسعار النفط الخام والاحتكاك المستمر مع منظمة البلدان المصدرة للنفط (أوبك). بالنسبة للمبتدئين، والنظر في التغيرات الواسعة منذ بداية الألفية، عندما كان يفترض إنتاج الولايات المتحدة قد دخلت انخفاضا دائما. حاليا، تجاوزت الدولة روسيا والمملكة العربية السعودية باعتبارها أكبر منتج للطاقة في العالم.

دعونا نحدد أربعة محركات رئيسية للطاقة الأمريكية في العقود القادمة، مع التركيز على القضايا التي تغير بشكل كبير المشهد. ويشكل الاحترار العالمي موضوعا وراء كل هذه العوامل الحفازة - هناك ضغط على البلدان المتقدمة لخفض انبعاثات الكربون. وعلاوة على ذلك، فإن أنماط الطقس المتغيرة أدت إلى إنتاج أجيال جديدة من الفائزين والخاسرين الجغرافيين.

الثورة و الصخر الزيتي

ثورة الصخر والكسر موجودة للبقاء، وتغيير التوقعات على المدى الطويل التي تقرب الأمة من استقلال الطاقة. وتتيح تكنولوجيات التكسير للمنتجين استخراج النفط الخام والغاز الطبيعي من الصخر الزيتي، والاستفادة من موارد هائلة تركت دون أن يمسها الأجيال. تعود التكنولوجيا إلى الحرب الأهلية، ولكن التكسير في العصر الحديث لم يبدأ حتى التسعينيات عندما طور جورج تكساس ميتشل، وهو رجل نفط تكساس، طريقة للجمع بين التكسير الهيدروليكي والحفر الأفقي.

ومن المتوقع الآن أن تصبح الأمة مستقلة للطاقة بحلول عام 2020، وذلك بفضل التقدم التكنولوجي. وقد يؤدي تراجع الإنتاج في آبار أقل نجاحا بسبب انخفاض أسعار النفط الخام إلى تأخير ذلك التاريخ. ومع ذلك، فإن التكنولوجيا الحديثة من المؤكد أن تستمر المناورات السياسية والدورات الاقتصادية، والحفاظ على الولايات المتحدة في أو بالقرب من قمة العالم قائمة الإنتاج للأجيال القادمة.

الطاقة الشمسية وطاقة الرياح

طورت الطاقات البديلة بما في ذلك الطاقة الشمسية وطاقة الرياح خلال العقدين الماضيين وستستمر في التأثير على المشهد الطاقة في الولايات المتحدة. وارتفعت مشاركتها في مزيج الطاقة الأمريكية من 8٪ في عام 2008 إلى 13٪ في عام 2015، ولكن لا تزال هناك تحديات لأن الوقود الأحفوري أصبح أكثر اقتصادا في حين تم تخفيض الدعم الحكومي أو القضاء عليه، بسبب الميزانيات الضيقة.

انخفض متوسط ​​سعر التحويل الشمسي للمساكن الخاصة بنسبة 9٪ عن عام 2013. ويأتي ذلك بعد اتجاه انخفاض الأسعار على مدى السنوات الخمس الماضية. وقد ساعدت التكنولوجيات المحسنة هذا الاتجاه المواتي، مما يجعل الطاقة الشمسية خيارا أكثر بأسعار معقولة للمستخدمين من القطاع الخاص وقطاع الأعمال.

طاقة الرياح: عقدان من النمو

نما سوق الطاقة الريحية في الولايات المتحدة بمعدل سنوي قدره 8٪ في السنوات العشر الأخيرة ويحتل حاليا المرتبة الثالثة في العالم خلف الصين والاتحاد الأوروبي.ويشير هذا الاتجاه الممتاز إلى التزام طويل الأجل من جانب المرافق والمستخدمين الرئيسيين الآخرين. وفي الوقت نفسه، استثمرت الصناعة 100 مليار دولار في مشاريع جديدة منذ عام 2008، مما يضمن أن هذا المساهم الصغير نسبيا في إنتاج الطاقة في الولايات المتحدة سيبقى لاعب قابلا للحياة ومحركا رئيسيا في العقود المقبلة.

الحد من الكربون

يشكل ارتفاع غازات الدفيئة حاجزا سياسيا وبيئيا لنمو الطاقة في العقود المقبلة. تتقدم حكومة الولايات المتحدة في نهاية المطاف منحنى والانضمام إلى المجتمع الدولي، ووضع خطط لخفض الانبعاثات بنسبة تصل إلى 28٪ في منتصف العقد المقبل. إن المسارات، إذا ما تم تلبيتها، ستضع الولايات المتحدة على الطريق الصحيح لخفض الانبعاثات بنسبة 80٪ بحلول عام 2050.

كفاءة التقنية العالية

أصبحت الولايات المتحدة رائدة عالميا في كفاءة استخدام الطاقة بعد أن ظلت تتخلف عن دول أخرى لسنوات عديدة. وفي معظم الأحيان، تأخرت صناعة السيارات الأمريكية في تحويلها إلى محركات كهربائية وهجينة. ومع ذلك، فإن المنافسة التي تولدها تويوتا بريوس وغيرها من المنتجات ذات التكنولوجيا العالية الأجنبية قد شجعت على إنشاء العشرات من السيارات الموفرة للطاقة في الولايات المتحدة.

زيادة كفاءة الطاقة لا تقتصر على صناعة السيارات. لم يرتفع الطلب على الكهرباء في الولايات المتحدة منذ عام 2007 بسبب الأجهزة الموفرة للطاقة والمنازل الذكية التي تسيطر عليها الكمبيوتر والتي تطفئ الأضواء وخفض الانتاج هفاك عندما لا تكون مطلوبة. وفي الواقع، زادت إنتاجية الطاقة في الولايات المتحدة، أو التكلفة لكل وحدة من الناتج المحلي الإجمالي، بنسبة 54٪ منذ عام 1990. وكان التأثير على انبعاثات الكربون مشجعا، حيث انخفض إجمالي الانبعاثات بنسبة 9٪ منذ ذروة عام 2007.

بلغ إنتاج الطاقة الكهربائية المولدة بالفحم ذروته فوق 50٪ ولكنه انخفض الآن إلى 39٪، وذلك بفضل زيادة الوعي البيئي وكذلك الغاز الطبيعي الوفير والأنظف من إنتاج الصخر الزيتي. ولا تزال شركات الطاقة تعمل في محطات الخمول التي تعمل بالفحم بوتيرة سريعة في التنمية المفيدة التي من المرجح أن تستمر خلال العقدين القادمين.

الخلاصة

لقد دعمت ثورة التكسير صناعة الطاقة الأمريكية في السنوات الأخيرة، ومن المرجح أن تستمر الاتجاهات الإيجابية في العقد المقبل. إن تحسين كفاءة الطاقة والتكنولوجيات الحديثة المتجددة يجب أن يحافظ على الولايات المتحدة في دور قيادي يضيف إلى حد كبير قوة البلد وازدهاره.