a:

عادة ما يكون للأنظمة البيئية تأثير سلبي على ربحية قطاع المواد الكيميائية، بسبب النفقات الإضافية التي ينطوي عليها تطوير مواد كيميائية جديدة تستوفي المبادئ التوجيهية للتنظيم والتكلفة الإضافية التي غالبا ما ترتبط ب أكثر شمولا وصديقة للبيئة عملية التخلص الكيميائية. وفي حين أن هذه اللوائح تساعد على الحفاظ على إمدادات المياه، ونوعية الهواء وغيرها من الشواغل البيئية المشروعة، فإنها تضيف عبئا كبيرا من حيث التكلفة على صناعة المواد الكيميائية.

تعد عملية التصنيع الكيميائي عنصرا حيويا في العولمة والاقتصاد العالمي. وفي عام 2011، بلغ متوسط ​​استخدام المواد الكيميائية للشخص الواحد على كوكب الأرض نحو 500 دولار سنويا. وتستخدم المواد الكيميائية بكميات أعلى بكثير في البلدان الأكثر تقدما، ولكن الاتجاه العام هو استمرار استخدام وإنتاج المواد الكيميائية في النمو.

ونتيجة لذلك، يكتسب الابتكار أهمية متزايدة بالنسبة للشركات الكيماوية لكي تظل قادرة على المنافسة. البحث والتطوير هو دائما عملية مكلفة، ولكن يصبح أكثر من ذلك عندما يتم النظر في اللوائح البيئية. التفاعلات الكيميائية هي عمليات معقدة، وكثير من المواد الكيميائية مشتقة من مزيج من مواد كيميائية متعددة. وبالتالي، يمكن لعملية التصنيع أن تكون لها آثار جانبية غير مقصودة أو مواد كيميائية تنشأ كمنتجات ثانوية. وتتطلب اللوائح البيئية أن تكون هذه الآثار الجانبية والمنتجات الثانوية ضارة للغاية وأن يتم التخلص منها بأمان ومسؤولية.

تحاول الشركات الكيماوية أحيانا تجنب التنظيم الحكومي من أجل زيادة الأرباح. وعلى سبيل المثال، أدينت شركة ماتيس للصناعات بالإغراق غير المشروع في عام 1988 في لونغ آيلاند، بنيويورك. وتضمنت الإدانة ستة تهم جنائية وجنحة بتهم تزيد على 200 ألف دولار. وكشف تحقيق أجرته وكالة حماية البيئة أن التربة والمياه الجوفية حول مصنع لونغ آيلاند أظهرت علامات تلوث كيميائي. ولحسن الحظ، لم تتأثر مياه الشرب المحلية.

قد تؤدي اللوائح الحكومية الجديدة أيضا إلى فقدان المبيعات في بعض الأحيان. على سبيل المثال، إذا تم حظر مادة معينة في عملية التصنيع بسبب تأثير بيئي سلبي، على شركة كيميائية أن تجد طريقة جديدة لجعل منتجاتها. المنتج المعدل قد لا تكون فعالة كما الأصلي، مما أدى إلى عدد أقل من الزبائن شرائه. ويمكن للسوق الحرة بعد ذلك أن تملي أن المنتج الجديد غير قادر على المنافسة أو يستحق النفقات، مما يؤدي إلى فقدان الإيرادات والحاجة إلى مزيد من البحث والتطوير ليحل محله.

يمكن أن تؤثر اللوائح البيئية أيضا على ربحية عمال الشركة الكيميائية.وتضطر الشركات الكيماوية أحيانا إلى تسريح الموظفين من أجل التعويض عن التكاليف الإضافية التي تفرضها اللوائح على العمليات اليومية. ومع ذلك، قد يكون من الصعب تحديد هذا التأثير. وفي حين يمكن أن تؤدي اللوائح الحكومية إلى فقدان بعض الوظائف في صناعة المواد الكيميائية، فإن تلك الخسائر يقابلها أحيانا خلق وظائف جديدة مطلوبة لتسهيل هذه الأنظمة الجديدة.

كانت تعديلات قانون الهواء النظيف لعام 1990 قد اتهمت في الأصل بتكلفة شركات كيماوية بملايين الدولارات، مما قد يؤدي إلى فقدان مئات الآلاف من فرص العمل. ومع ذلك، عندما تم فحص الأثر فعليا بعد سريان التعديلات، تبين أن الأثر المالي كان أصغر بكثير.

وبالتالي، فإن وجود نظام حكومي جديد لا يعني تلقائيا أن الشركات الكيميائية سوف تحمل أعباء تكلفة كبيرة، والأثر المالي الفعلي على الربحية تحتاج إلى فحص على أساس كل حالة على حدة.