على وجهه، الفحم تحت النار من جميع الجوانب.

يتم التخلص من إعانات الوقود الأكثر دوامة في العالم من قبل الدول الغنية. وتتعرض الحكومات المحلية أيضا لحرب ضد السلعة. على سبيل المثال، يحاول عمدة مدينة نيويورك إقناع صناديق المعاشات التقاعدية في المدينة بتخليص ممتلكاتها من الفحم، والتي تبلغ حوالي 33 مليون دولار.

الطلب العالمي يتباطأ أيضا. وتؤدي إدارة الطاقة والمعلومات إلى انخفاض استهلاك الفحم المحلي وصادراته بسبب دخول منتجين رئيسيين آخرين للفحم من العالم النامي. كما تقوم وكالة حماية البيئة أيضا بكسر هذه الصناعة من خلال لوائح مثل معيار الزئبق والمواد السامة الجوية، مما أدى إلى إغلاق عدد من المحطات التي تعمل بالفحم. يحل الغاز الطبيعي محل الفحم بشكل متزايد كوقود مفضل للكهرباء. ووفقا لتوقعات تقييم الأثر البيئي، من المتوقع أن تزداد حصة الغاز الطبيعي في توليد الكهرباء إلى 30٪ من 27٪.

ومع ذلك الأمور ليست سيئة كما يبدو.

من المتوقع أن يكون الفحم أكبر مصدر للوقود لتوليد الكهرباء في الولايات المتحدة بنهاية هذا العقد. وحتى مع توقع انخفاض استهلاك الفحم المحلي، توقع تقرير تقييم الأثر البيئي أن يبقى إنتاج الفحم في الولايات المتحدة ثابتا نسبيا على مدى العقود الثلاثة المقبلة. ويرجع ذلك إلى أن الفحم يمثل مصدرا رخيصا ومستقرا للتنمية الاقتصادية في الأسواق النامية، مثل الصين والهند.

بالنظر إلى هذه الإشارات المختلطة، فما هو مستقبل الفحم؟

لماذا فحم الفحم لصالح

ثروات الفحم المتدنية هي على النقيض من وضعها السابق كوقود في الاختيار. الصخرة السوداء، كما هو معروف شعبيا، وقد استخدمت كمصدر للطاقة منذ عصور ما قبل التاريخ. كان اختراع قاطرة البخار، والذي كان يستخدم لنقل مكامن الفحم إلى مناطق مختلفة، التي دفعت الفحم إلى مركز الصدارة في خيارات الطاقة.

--3>>

على الرغم من أن الثورة الصناعية بدأت في بريطانيا - كان هناك أن اخترع المحرك البخاري، الفحم ساعد ساعدت الولايات المتحدة هائلة. بيتسبرغ مناجم الفحم مدعوم الثورة الصناعية في البلاد قبل الحربين العالميتين. وأصبح البلد أكبر منتج ومصدر للفحم في العالم. بعد ازدهار ما بعد الحرب في الخمسينات، بدأت ثروات الفحم في الانخفاض خلال الستينات، عندما أصبحت مصادر بديلة للوقود، مثل النفط، شعبية.

لقد كان ركوب هبوطا منذ ذلك الحين. كان هناك فقط 300 1 مناجم الفحم في البلاد في عام 2011، بانخفاض من 9، 331 في عام 1923، عندما بدأت جمعية التعدين الوطنية قياس إحصاءات الصناعة. وانخفض عدد العاملين في صناعة الفحم بنسبة 87٪ في نفس الفترة الزمنية.

كان التغير الهائل ناجما أساسا عن تحقيق الآثار الضارة للفحم على صحة الكوكب.وقد أكد عدد من الدراسات على مر السنين مسؤولية الفحم في رفع درجات الحرارة العالمية. والوقود مسؤول عن انبعاثات 1.7 مليار طن متري سنويا من ثاني أكسيد الكربون من أصل 5 مليارات طن التي تنبعث منها الولايات المتحدة سنويا.

بالإضافة إلى الضغط العام واللوائح الحكومية، وارتفاع تكاليف التشغيل، والمنافسة من أنواع الوقود الأخرى والانزلاق الأسعار وغطت صناعة الفحم. (انظر أيضا: كيفية التداول في أسعار الفحم المتساقطة). المشكلة حادة بشكل خاص في الولايات المتحدة، حيث أغلقت 24 شركة تعدين الفحم في السنوات الثلاث الماضية وحدها.

على سبيل المثال، أصبحت منطقة تعدين الفحم في الآبالاش نقطة مضيئة خلال دورة الانتخابات لعام 2012، عندما ألقى مرشح الرئاسة ميت رومني باللوم على مشاكل المنطقة بشأن لوائح وكالة حماية البيئة. وفي الواقع، أدى الجمع بين الواردات الرخيصة من كولومبيا وارتفاع تكاليف العمالة والألغام الأقل إنتاجية إلى إغلاق الألغام هناك. تكاليف التعدين في حوض نهر حوض، والتي تمثل أكثر من 40٪ من احتياطيات الفحم في أمريكا، هي أرخص نسبيا. ولكن هذه التكاليف آخذة في الارتفاع.

الأخبار عن الصادرات ليست جيدة، سواء. يذكر ان الصين تدعم معظم الطلب على الفحم فى السنوات الاخيرة وهى اكبر منتج فى العالم. (انظر أيضا: ما هو البلد أكبر منتج للفحم في العالم؟) ولكن المملكة الوسطى تعمل بالفعل على تقليل اعتمادها على الفحم. وبالإضافة إلى ذلك، أثر الغوص العميق في اقتصادها على تباطؤ سلعي عالمي، مما أثر على مجموعة متنوعة من مصدري السلع الأساسية. الهند هي مستهلك الفحم الكبير الآخر، ولكنها تستخدم احتياطياتها الداخلية لإطلاق النار على اقتصادها.

هل هذه النهاية للفحم؟

على الرغم من أنه محاصر من جميع الجوانب، إلا أن الفحم لا يزال يلتقط كمة قوية بأعداد كبيرة.

في الواقع، وفقا لتقرير شركة أبحاث وود ماكنزي، من المتوقع أن يتجاوز الفحم النفط كوقود مهيمن بحلول نهاية هذا العقد. النظر في هذا: في 36 كوادريليون الوحدات الحرارية البريطانية، والنفط لديه القدرة على الاستعداد القصوى بين جميع أنواع الوقود. على الرغم من القوى المكدسة ضده، والفحم لا يزال تحتل المرتبة الثالثة في تلك القائمة بسعة 26 كواد.

في مقال قبل عامين، قدم أرموند كوهين، مدير فرقة عمل الهواء النظيف، قضية مقنعة للفحم. وقال "ان الفحم سيكون محور التحديث الاقتصادى فى العالم النامى حيث سيتم بناء معظم امداد الطاقة فى العقود الثلاثة القادمة. فالناس الذين يرغبون في غير ذلك، ويأملون ببساطة في زوال الفحم لا يواجهون الحقائق ".

وفي وقت لاحق، أدرج كوهين ثلاث حقائق - دور الفحم في مساعدة التنمية في الأسواق الناشئة، مثل الصين والهند، التي من المتوقع أن تصبح أكبر مستورد للفحم بحلول عام 2020؛ وتوليد قدرة ضئيلة نسبيا من مصادر بديلة للطاقة المتجددة؛ وظهور تكنولوجيات جديدة تزيل الكربون من الفحم، مثل العزل، لتعزيز حجته.

الخط السفلي

استنادا إلى الأدلة المتاحة، فمن المؤكد أننا نتحرك بعيدا عن عالم حيث الفحم هو المصدر الرئيسي للطاقة لواحدة تتميز وهو مزيج متنوع ومتجدد للطاقة.ولكن الموت الفحم لن يحدث فجأة. وسيكون انخفاض الفحم بطيئا وقياسا لأن الكثير من العالم لا يزال يعتمد اقتصاديا على الوقود كمصدر رخيص للطاقة.