a:

نشأت الاستخدامات الحديثة للاستهلاك في نفس الوقت الذي كانت فيه المؤسسة الحديثة تتشكل. جلبت الثورة الصناعية السكك الحديدية والمجارف والمحركات البخارية، والإنتاج الضخم في التصنيع وأشكال جديدة للطاقة. وازداد الطلب على رأس المال المادي بشكل كبير في نفس الوقت الذي كان المستثمرون في الأسهم يبحثون عن طرق لتقييم الصحة المالية العامة للشركات التي تقدم أسهم الملكية.

في نهاية المطاف، كانت شركات السكك الحديدية التي قادت تطوير الأصول القابلة للاستهلاك. وبدلا من صرف التكاليف الإجمالية لنمو السكك الحديدية في وقت الإنفاق، يمكن أن تنتشر التكاليف على مدى سنوات عديدة. ونتيجة لذلك، يمكن لشركات السكك الحديدية أن تظهر أرباحا وأن تتنافس مع شركات أخرى لتمويل أسهم رأس المال.

لو أنها لم تعتمد إلا على الأساس النقدي للمحاسبة، فإن خطوط السكك الحديدية ستظهر خسائر فادحة في السنوات الأولى من التشغيل على بياناتها المالية. وقد تكون الاستثمارات قد جفت. وفي ذلك الوقت، كانت السكك الحديدية تنخرط في أكبر المشاريع الرأسمالية غير الحكومية في التاريخ، وأصبح الإهلاك طريقة شطب التكاليف الرأسمالية على الاستثمارات التي من شأنها أن تولد عائدات لسنوات قادمة.

من الناحية النظرية، فإن الاستهلاك هو بدل أفضل تخمين لانخفاض قيمة الأصول الثابتة (عدا الأرض). وينبغي أن يساوي الاستهلاك تكلفة الاستبدال متى لم يعد للأصل قيمة اقتصادية.

كانت ممارسات الاستهلاك غير منظمة إلى حد كبير من قبل الحكومة في أواخر القرن الثامن عشر. وقد استخدم استخدام الاستهلاك بشكل حصري تقريبا للتخمين بدقة في البلى الذي من شأنه أن يحد من العمر الإنتاجي للأصل. وكان ذلك حتى فرض ضريبة الدخل على الشركات في عام 1909. وعلى مدى ال 100 سنة القادمة، ستواصل دائرة الإيرادات الداخلية الدفع نحو معايير استهلاك مختلفة.
إذا تم إنشاء الاستهلاك في البداية لجذب المستثمرين وتقديم تصوير شبه دقيق للأعمار الإنتاجية للأصل، فإن إدخال ضرائب الدخل أعاد تشكيل دور محاسبة الاستهلاك. الآن، الشركات التي تفضل عادة انخفاض الاستهلاك بشكل أسرع لتوفير الضرائب، هي على خلاف مع مصلحة الضرائب، الذي يفضل جداول الاستهلاك أطول.

في نهاية المطاف، يجب أن تتماشى ممارسات الاستهلاك مع اللوائح المتغيرة والتكنولوجيات المتغيرة. أجهزة الكمبيوتر لا تنخفض في الطريقة التي مسارات السكك الحديدية تفعل؛ بدلا من الانهيار الجسدي، يصبح الكمبيوتر عفا عليها الزمن حيث يتم إنتاج تكنولوجيا جديدة لتحل محلها. ولا يزال تحديد كيفية تطبيق معايير مختلفة للاستهلاك على أنواع مختلفة من الأصول الرأسمالية يمثل مشكلة بالنسبة للمحاسبين التجاريين وللهيئات التنظيمية.

كما هو الحال اليوم، يجب أن تسعى ممارسات الاستهلاك إلى تحقيق عدة أهداف تجارية مختلفة. وعليهم إبلاغ الإدارة باحتياجات استبدال رأس المال لعمليات محددة. ويجب عليها أن تحاول إثبات ربحية النفقات الرأسمالية للمستثمرين المحتملين. ويجب أن تحاول تقليل العبء الضريبي الذي تفرضه مصلحة الضرائب. ويجب أن تحافظ الشركة على انتهاك أي ممارسات مطلوبة من خلال مبادئ المحاسبة المقبولة عموما (غاب) أو لجنة الأوراق المالية والبورصة (سيك).