لقد مرت بضع سنوات على الانتعاش الاقتصادي من الركود الكبير، وكانت صورة العمالة صخرية. وبدلا من الارتداد السريع مع العمالة القوية وارتفاع الأجور، فقد شهد هذا الانتعاش معدل البطالة يتراجع إلى المستوى الحالي 5٪. وفي الوقت نفسه، ظلت أجور أغلبية العمال راكدة، لا سيما عند النظر في مستوى الأجور المعدل للتضخم أو الأجر الحقيقي.

- 1>>

الأجر الحقيقي

الدخل الذي يحصل عليه العمال لدفع فواتيرهم، ودعم أسرهم، وشراء الأشياء التي يحتاجها الناس ويريدون. وبعبارة أخرى، فإن القوة الشرائية لهذا الدخل مهمة. وإذا كان العامل يكسب أجرا اسميا قدره 000 100 دولار في السنة، ولكن أسعار جميع السلع والخدمات مرتفعة، فإن القوة الشرائية لذلك الدخل أقل بكثير من العامل الثاني الافتراضي الذي يحصل على أجر اسمي قدره 000 50 دولار قادر لشراء جميع السلع والخدمات بأقل من نصف تكلفة العامل الأول.

التضخم هو عندما يزداد مستوى الأسعار العام لجميع السلع والخدمات: عندما تصبح الأشياء أكثر تكلفة. وإذا تجاوز معدل التضخم معدل نمو الأجور الاسمية، فإن الأجور الحقيقية تنخفض. خذ على سبيل املثال وضعا تتزايد فيه األجور بشكل رمزي عند 1.٪ 5 سنويا، ولكن التضخم يتزايد بنسبة 2٪ سنويا. التأثير الصافي هو 0. 5٪ انخفاض في الأجر الحقيقي منذ أن تم تخفيض القوة الشرائية للأموال المكتسبة. (انظر أيضا: لماذا الانكماش السيئ للاقتصاد؟ )

في الولايات المتحدة، يتم قياس معدل التضخم عادة باستخدام الرقم القياسي لأسعار المستهلك أو مؤشر أسعار المستهلكين. ويقارن هذا المؤشر تكلفة شراء نفس سلة السلع والخدمات بمرور الوقت. وإذا زادت تكلفة تلك المجموعة من السلع والخدمات، فقد شهد الاقتصاد تضخما. لماذا الرقم القياسي لأسعار المستهلك مثير للجدل. )

ويبين الرسم البياني أدناه مستوى الأجور الحقيقية على مدى السنوات العشر الماضية للعمال بدوام كامل في الولايات المتحدة. ومن المذهل أن نرى أن الأجر الحقيقي قد انخفض منذ عام 2010 وظل راكدا حتى الآن. وخلال الركود الكبير، انخفض التضخم إلى مستويات منخفضة جدا، وأصبح البنك المركزي يشعر بالقلق إزاء السيناريو المحتمل للانكماش، أو الانخفاض العام في أسعار السلع والخدمات في جميع أنحاء الاقتصاد. إن الانخفاض المفاجئ في معدل التضخم يفسر الزيادة النسبية في الأجور الحقيقية في الفترة من 2009 إلى 2010.

ولكن على المدى الطويل، لا يحكم الأجر الحقيقي تماما بمعدل التضخم، يمكن للمصارف المركزية أن تحقق أجورا أعلى ببساطة عن طريق خفض أهدافها المتعلقة بالتضخم. وبدلا من ذلك، تتأثر الأجور الحقيقية أساسا بالأساسيات الاقتصادية الحقيقية الكامنة، مثل الإنتاجية ونمو الناتج المحلي الإجمالي والقدرة على المساومة في العمل.في الواقع، بالنسبة لمستويات التضخم المعتدلة، لا توجد علاقة تجريبية بين التغيرات في الرقم القياسي لأسعار المستهلك ومعدل نمو الناتج المحلي الإجمالي على المدى الطويل. أهمية التضخم ونمو الناتج المحلي الإجمالي. )

ركود الأجور الحقيقية

حتى التضخم المنخفض بعد عام 2008 لم يكن كافيا لتحفيز النمو الثابت للأجور الحقيقية. وأحد الأسباب هو أنه بعد الأزمة الاقتصادية، ارتفع معدل البطالة إلى مستويات عالية قريبة من التاريخ، مع بقاء العديد من العاطلين عن العمل لفترات طويلة من الزمن. وفي هذه الحالة، يبدأ الأشخاص الذين يبحثون عن عمل في قبول أجور أدنى وأدنى من أجل العودة إلى العمل وتوفير أنفسهم ولأسرهم. وفي الوقت نفسه، فإن أرباب العمل قادرون على خفض الرواتب والمكافآت مع العلم أن موظفيها الحاليين لن يكونوا حريصين على الإقلاع عن العمل في بيئة العمل حيث قد لا تكون قادرة على العثور على نفس العمل بسهولة، وربما ينتهي الأمر إلى العمل لأقل. الشركات عادة لا تعمل بهذه الطريقة لأنها تستغل العمال، بل تسعى الشركات إلى خفض التكاليف حيثما كان ذلك من أجل الحفاظ على الأعمال التجارية واقفا على قدميه خلال الركود، والعمل عادة ما تكون تكلفة كبيرة جدا.

حتى مع انخفاض معدل البطالة الرئيسي إلى أدنى مستوياته قبل الركود، فإن عدد أقل من يعملون (الذين يعملون بدوام جزئي لأنهم لا يستطيعون العثور على عمل بدوام كامل أو عمل عدة وظائف لتلبية احتياجاتهم ) لا تزال مرتفعة. وتظل هذه المجموعة من العمال الناقصي العمالة ضغوطا هبوطية على الأجور الحقيقية لأنهم أكثر عرضة لقبول عمالة أفضل بسعر مخفض. معدل البطالة: احصل على ريال )

ساعدت البطالة المرتفعة والمستمرة على إبقاء الأجور الحقيقية منخفضة، ولكن حتى من خلال الانتعاش مع نمو الناتج المحلي الإجمالي، ظل الأجر الحقيقي أكثر أو أقل من ذلك. الجاني الآخر هو التكنولوجيا. وقد شهد الانتعاش ارتفاعا هائلا في إنتاجية العمال بينما لم يتم تعويض هؤلاء العمال الأكثر إنتاجية عن زيادة الإنتاج.

التقدم التكنولوجي، وخاصة التقدم في الحوسبة، والإنترنت، والأجهزة النقالة، والبرمجيات، غيرت المشهد الوظيفي. إذا كانت التكنولوجيا يمكن أن تفعل نفس الوظيفة كشخص ولكن بتكلفة أقل، فإن التكنولوجيا الفوز في سوق تنافسية حيث يجري مكافأة المنتج منخفضة التكلفة. خذ على سبيل المثال الدفع الأخير من قبل العاملين في مجال الوجبات السريعة لرفع الحد الأدنى للأجور إلى 15 دولارا في الساعة. وفي حين يبدو ذلك على السطح خطوة منطقية في تعزيز المساواة في الدخل ورفع مستوى المعيشة لهؤلاء العمال، فإن النتيجة غير المقصودة هي أن شركات الوجبات السريعة بدأت في تنفيذ عمليات تجريبية لنظم الكشك الآلي لتحل محل عدد كبير من العمال البشريين. وسوف ينتهي قرار نشر مثل هذه الأنظمة الحاسوبية على نطاق واسع في نهاية المطاف إلى أن يكون أكثر فعالية من حيث التكلفة: أجور الموظف أو التكلفة المطفأة في حل التكنولوجيا. وما لم يكن العامل مستعدا لقبول أجور أقل من تكلفة التكنولوجيا، فسيتم استبدالها في نهاية المطاف. (لمزيد من المعلومات، انظر: I s أتمتة تدمير الوظائف الفكرية؟ )

هل سترتفع الأجور الحقيقية في عام 2015 وما بعده؟

السؤال الآن يصبح، سوف يبدأ الأجر الحقيقي في الارتفاع. وتشير دراسة حديثة أجرتها جامعة ديوك التي استطلعت كبار المسؤولين الماليين في البلاد إلى أن الأجور الحقيقية قد تنمو في نهاية المطاف، مع نمو الأجور الاسمية 3. 3٪ خلال الأشهر ال 12 المقبلة، ومن المتوقع أن يرتفع التوظيف بنسبة 2. 4٪ . إذا استمر التضخم في النمو بوتيرة الحلزون (التي تنمو حاليا عند حوالي 5٪ سنويا)، فإن نمو الأجور الحقيقية سيعني ازدهارا أكبر للعامل الأمريكي. ومع ارتفاع الأجور الحقيقية، سوف يتمكن العمال من شراء المزيد مما قد يؤدي إلى استمرار النمو الاقتصادي. وتشير الزيادة في التوظيف إلى أن معدل البطالة سيظل منخفضا، مما قد يزيد من القدرة التفاوضية للعمال ويتيح لهم في النهاية المطالبة بزيادة الأجور ورفع الحد الأدنى للأجور.

إذا كانت هذه القوى الإيجابية يمكن أن تتجاوز الضغوط الهبوطية في العمالة الناقصة والتغير التكنولوجي، فإن الأجور الحقيقية يمكن أن تبدأ أخيرا في الارتفاع هذا العام. وأحد المخاطر الناجمة عن هذا الارتفاع في الأجور الحقيقية هو ما يسمى بالتضخم الناجم عن دفع الأجور، حيث تتزايد الأجور المتزايدة من خلال الاقتصاد، وتزيد فعلا معدل التضخم مما يجعل كل شيء أكثر تكلفة، ويخفض الأجر الحقيقي مرة أخرى، -22. ويحدث ذلك عندما يضطر أصحاب العمل إلى دفع المزيد مقابل العمل؛ من أجل أن تظل مربحة فإنها في نهاية المطاف رفع أسعار منتجاتها، مما تسبب في سلسلة من ردود الفعل على حساب العمال.

خلاصة القول

ركود الأجور الحقيقية منذ الركود الكبير، والآن فقط تلك الدخل المعدلة التضخم بدأت في الارتفاع بالنسبة للعامل المتوسط. وقد أدت المستويات العالية من البطالة والعمالة الناقصة دورا رئيسيا في إبقاء الأجور ثابتة، ولكن معدل البطالة آخذ في الانخفاض بشكل مطرد، ويبدو أن التوظيف قوي اليوم. ومع تعزيز فرص العمل وزيادة الأجور، فإن شبح التضخم المدفوع الأجر لا يزال قائما يمكن أن يلغي بعض هذه الآثار الإيجابية. كما أن التغير التكنولوجي الذي يمكن أن يحل محل الوظائف ذات المهارات المنخفضة والوظائف ذات المهارات الأعلى على نحو متزايد سيكون أيضا ضغطا متواصلا على الأجور نظرا لأن الشركات التي تسعى إلى خفض التكاليف تجد أن الحل التكنولوجي هو بديل أرخص للعامل البشري.