قد يكون الانخفاض في أسعار النفط الخام يخطف العناوين الرئيسية على مدى الأشهر ال 18 الماضية، ولكن الغاز الطبيعي قد تم صيده في سوق الدب الأكثر شدة وطويلة. بسعره الحالي من $ 2. 28 في المليون وحدة حرارية بريطانية (مبتو)، وانخفض سعر الغاز الطبيعي بنسبة 85٪ من الذروة التي بلغت 16 دولارا تقريبا في عام 2005 في أعقاب إعصار كاترينا.

منذ عام 2009، نادرا ما اختراق الغاز الطبيعي 6 دولارات على الجانب الصعودي. على الجانب السلبي، في حين أنه قد وجد سابقا الدعم عند المستوى 2 $، وانخفض إلى أدنى مستوى في عدة سنوات من 1 $. 61 في آذار / مارس 2016. وظلت الأسعار محبطة على أساس مستمر بسبب مخزونات الغاز المزدهرة بسبب إنتاج الغاز الصخري القياسي. وانتهت مخزونات الغاز الأمريكية في مارس 2016 عند 2. 48 مليار قدم مكعب (بفف)، وهو أعلى مستوى سجل في نهاية موسم الانسحاب.

إن أسعار النفط الخام المنخفضة تستفيد المستهلكين ومعظم القطاعات الصناعية - وليس كلها - لأن الوقود يمثل نفقات دخل رئيسية لمعظم الشركات. مع الغاز الطبيعي، وتحديد القطاعات التي تستفيد من انخفاض أسعار الغاز وتلك التي ليست ممارسة أكثر صعوبة، لأن استخدامه ليس على نطاق واسع كما النفط الخام والبيانات حول الحساسيات لأسعار الغاز الطبيعي ليست متاحة بسهولة. (انظر أيضا: أكبر 10 شركات في العالم للغاز الطبيعي (شوم، أوغزبي).

على سبيل المثال، انخفاض أسعار الغاز الطبيعي يكون له تأثير إيجابي على المستهلك، لأنها تحرر بعض الدخل التقديري. ومع ذلك، من المرجح أن تكون هذه "الأرباح" من انخفاض أسعار الغاز أقل بكثير من أسعار النفط المنخفضة، حيث أن الغاز الطبيعي يستخدم أساسا للتدفئة، ومن المرجح عموما أن يكون إجمالي فاتورة التدفئة في سنة معينة أقل بكثير من المبلغ الذي أنفق على وقود السيارات. ومع ذلك، قد تكون الأرباح أكبر في الأماكن التي تستخدم فيها المرافق كميات كبيرة من الغاز الطبيعي، كما تفعل في منطقة جنوب غرب وسط الولايات المتحدة، والتي تضم أركنساس ولويزيانا وأوكلاهوما وتكساس. ويقيس المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية الفوائد المقدرة في عام 2013 من انخفاض أسعار الغاز الطبيعي في المنطقة بمبلغ 432 دولارا للشخص سنويا.

فيما يلي قطاعان يستفيدان من انخفاض أسعار الغاز الطبيعي - وهما قطاعان لا يستفيدان من ذلك.

• المواد الكيميائية : الغاز الطبيعي هو مادة خام هامة للشركات الكيماوية، وبالتالي فإن انخفاض أسعار الغاز الطبيعي قد عزز الهوامش والأرباح. هذه الزيادة هي واضحة في ارتفاع الأسعار من أكبر الشركات المصنعة للكيماويات منذ 9 مارس 2009، عندما بدأ السوق الثور. واعتبارا من منتصف مايو 2016، ارتفع داو للكيماويات 700٪، وكان إيستمان الكيميائية تصل 673٪، وكان دو بونت اكتسبت 310٪.
• الأسمدة : مصنعي الأسمدة هم أكثر مستخدمي الغاز الطبيعي كثافة في الولايات المتحدة.في حين أنها اكتسبت من سعرها المنخفض، ومع ذلك، ويتجاوز هذا المنفعة من التباطؤ في الصين، أكبر مستورد للأسمدة في العالم. ونتيجة لذلك، انخفضت صانعات الأسمدة الرائدة مثل شركة الفسيفساء وبوتاس كورب بنسبة 33٪ منذ مارس 2009، على الرغم من أن منافسيه سف إندستريز قد هبطت هذا الاتجاه مع زيادة بنسبة 125٪.

انخفاض أسعار الغاز الطبيعي يؤثر سلبا على القطاعات التالية:

• المرافق غير المنظمة : تتأثر المرافق غير المنظمة التي تستخدم الغاز الطبيعي لتوليد الطاقة سلبا بانخفاض أسعار الغاز. ووفقا للبيانات التي جمعتها بلومبرغ، انخفض متوسط ​​سعر الجملة بالجملة السنوي في شبكة الغرب الأوسط الأمريكية بنسبة 43٪ إلى 25 دولارا. 80 لكل ميغاوات ساعة من 2008 إلى 2015، مدفوعا بانخفاض أسعار الغاز بنسبة 85٪ خلال تلك الفترة.
• منتجي الغاز الطبيعي : بما أن معظم أسماء الطاقة الكبيرة إما تعمل في مجال التنقيب عن النفط والغاز، أو أنها منتج متكامل، فإن عزل تأثير الغاز الطبيعي على مواردها المالية ليس بالأمر السهل. ومع ذلك، هناك بعض مشغلي الغاز الطبيعي النقي في أمريكا الشمالية، مثل إنكانا في كندا و تشيزابيك الطاقة في الولايات المتحدة وقد هبطت هذه الأسهم لأن تكلفة الإنتاج أعلى من السعر الحالي للغاز الطبيعي، مما يعني أن هذه الشركات تفقد المال لكل وحدة من الغاز الطبيعي المنتجة.

الخلاصة

تستفيد الشركات المصنعة للأسمدة الكيماوية والأسمدة من انخفاض سعر الغاز الطبيعي، في حين أن المنتجين ومنتجي الغاز الطبيعي يتأثرون به تأثيرا سلبيا.