بعد الانتعاش الظاهر خلال المرحلة الأولى من أبينوميكش، تبدو اليابان وكأنها توقفت مرة أخرى. وقد ترك هذا رئيس الوزراء شينزو آبي رئيس الوزراء الإصلاحي في خسارة لكيفية كسر الضائقة الاقتصادية في اليابان التي امتدت لعقود. هناك العديد من العوامل التي تلعبها عندما يتعلق الأمر بالصعوبات التي تواجهها اليابان في العودة إلى الأيام العصيبة من الثمانينات، ولكن القاتل الحقيقي لأبينوميكس قد يكون ببساطة سكان اليابان المسنين. (للمزيد، انظر: أساسيات أبينوميكس.)

<1>>

وفرت معدلات المواليد القوية في اليابان في الخمسينيات والستينيات من القرن العشرين العمل لتغذية القطاع الصناعي الذي أدى إلى هيمنة اليابان الاقتصادية في السبعينيات وأوائل الثمانينيات. وبحلول الوقت الذي انفجرت فيه فقاعة الأصول في بداية التسعينات، انخفض معدل المواليد في اليابان بسرعة. ومنذ ذلك الحين، شهدت اليابان عقود من الانكماش والركود. (لمزيد من التفاصيل، انظر: اقتصاد اليابان المتعاقد عليه في الربع الثاني). هذا الركود والانكماش جنبا إلى جنب لخلق عائق اقتصادي قوي لوجود الكثير من الأطفال. وسرعان ما تسارع انخفاض معدل المواليد في اليابان، واستمر أطفال الخمسينات والستينات في مسيرتهم نحو الستينيات والسبعينات من القرن العشرين. هذه المجموعة من العوامل وضعت اليابان في بقعة غير مريحة حيث أكثر من ربع السكان من كبار وتلك المجموعة تتطلع إلى أن تصبح ثلث السكان بحلول عام 2030.

- 2>>

اقتصاد للشيخوخة

بدأت اليابان بالفعل في رؤية تأثير مجتمعها الرمادى مع ضغوط جديدة على النظام الطبي والبرامج الوطنية للمعاشات والتأمين الصحي. وقد نجحت العديد من البلدان في التغلب على زيادة كبار السن بعد سنوات الازدهار، واليابان تتكيف. ومع ذلك، فإن عدد كبار السن جنبا إلى جنب مع بعض أطول متوسط ​​عمر الحياة في العالم يميل الاقتصاد أكثر وأكثر نحو كبار السن، وترك أقل من الجمهور العام لقطاع اليابان حاجة ماسة - الأسر الشابة.

ستواصل نفقات الضمان الاجتماعي في اليابان نموها مع نمو القطاع الأكبر. إن الضغط على الرعاية الصحية وتحويل الموارد إلى هذا القطاع في شكل دعم كبير يحتم حتما من أولويات الإنفاق الأخرى. وعلاوة على ذلك، فإن السكان أنفسهم يشهدون اضطرابا بسبب انتقال العمالة المتنقلة الأصغر سنا من القطاعات غير التنافسية مثل الزراعة في المناطق الريفية وإلى المدن الكبرى. وهذا يترك العديد من حكومات المحافظات والبلديات مسؤولة عن رعاية البنية التحتية والحفاظ عليها في المناطق التي لا يزال السكان المسنون فيها يتزايدون. وقد اختار العديد من المدن، التي تتعرض لضغوط كهذه، الاندماج على أمل الحفاظ على الخدمات مع تآكل قاعدة دافعي الضرائب. (للمزيد من المعلومات، انظر: تغذية السكان المسنين الطلب على الرعاية الصحية في العالم.)

مخاوف القوى العاملة

هذا الاقتصاد القديم يمثل مشكلة بالنسبة للعديد من الشركات، فضلا عن أن القوى العاملة ستتقلص.وقد أصبحت العديد من الصناعات كثيفة العمالة تعتمد بالفعل على العمالة المؤقتة والعمل بدوام جزئي. واليابان في وضع صعب يتمثل في أن تنمو اقتصادها في الوقت الذي تتقلص فيه قوة عملها. وما لم تخفف سياسة الهجرة إلى حد كبير، فإن اليابان ستحتاج إلى خلق نمو من زيادة الإنتاجية لكل عامل بدلا من إضافة العمال إلى الاقتصاد.

هذا طريق طويل لأي اقتصاد، ولكن بشكل خاص بالنسبة لليابان. وتتمتع اليابان بإنتاجية عالمية المستوى في شركاتها القائمة على التصدير، إلا أن هذا المعدل المرتفع تراجعت به الصناعات المحلية ذات الأتمتة المنخفضة وضعف الكفاءة والعقبات البيروقراطية والسياسات الحمائية التي تؤدي إلى بيئة إنتاجية منخفضة عموما.

الخلاصة

على الرغم من التطورات الإيجابية مثل ضعف الين ونهاية الانكماش، فإن القنبلة السكانية اليابانية هي الضعف الحقيقي في التوقعات الاقتصادية على المدى الطويل. واليابان هي الأعلى ثقيلا من حيث التركيبة الديمغرافية السكانية، وقد تأخذ شيئا أكثر تشددا من الناحية الثقافية مثل إصلاح الهجرة - لإعادته من الناحية الاقتصادية.