منذ أن طغى آدم سميث على فضائل تقسيم العمل، أوضح ديفيد ريكاردو الميزة النسبية للتجارة مع الدول الأخرى، أصبح العالم الحديث أكثر تكاملا من الناحية الاقتصادية. وقد توسعت التجارة الدولية، وازدادت الاتفاقات التجارية تعقيدا. وفي حين أن الاتجاه السائد على مدى السنوات القليلة الماضية كان نحو مزيد من الانفتاح وتحرير التجارة، فإن المسار لم يكن دائما مستقيما، إذ أن افتتاح الاتفاق العام بشأن التعريفات الجمركية والتجارة (الغات) كان هناك اتجاه مزدوج لزيادة التجارة المتعددة الأطراف فضلا عن المزيد من الترتيبات التجارية المحلية والإقليمية.

- <>>

من ميركانتيليسم إلى تعددية التجارة المتعددة

هيمنة مذهب التجارة على السياسات التجارية للقوى الأوروبية الكبرى في معظم القرن السادس عشر وحتى نهاية القرن الثامن عشر. وكان الهدف الرئيسي للتجارة، وفقا للمتركنتلنديين، هو الحصول على توازن "إيجابي" للتجارة، حيث يجب أن تتجاوز قيمة صادرات الفرد قيمة واردات الفرد.

أدت سياسة التجارة التجارية إلى عدم تشجيع الاتفاقات التجارية بين الدول حيث تميل الحكومات إلى مساعدة الصناعة المحلية من خلال استخدام التعريفات الجمركية والحصص المفروضة على الواردات، فضلا عن حظر تصدير الأدوات أو المعدات الرأسمالية أو العمالة الماهرة أو أي شيء قد يساعد الدول الأجنبية على التنافس مع الإنتاج المحلي للسلع المصنعة.

كان من أفضل الأمثلة على سياسة تجارية ميركانتيليست خلال هذا الوقت قانون الملاحة البريطاني لعام 1651. وقد حظرت السفن الأجنبية من المشاركة في التجارة الساحلية في إنجلترا، وكانت جميع الواردات من أوروبا القارية مطلوبة من قبل البريطانيين أو سفن أو من سفينة مسجلة في البلد الذي تنتج فيه البضائع.

- 3>>

ستتعرض عقيدة ميركانتيليسم بأكملها للهجوم من خلال كتابات كل من آدم سميث وديفيد ريكاردو، وكلاهما شدد على استصواب الواردات، وذكر أن الصادرات هي مجرد التكلفة اللازمة للحصول عليها. وقد اكتسبت نظرياتها نفوذا متزايدا وساعدت على إشعال اتجاه نحو تجارة أكثر تحررا، وهو اتجاه ستقوده بريطانيا العظمى. ما هي مزايا التجارة الحرة على ميركانتيليسم؟ )

في عام 1823، تم اعتماد قانون المعاملة بالمثل، الذي ساعد بشكل كبير على تحمل التجارة البريطانية وجعل من المسموح المتبادلة وإلغاء رسوم الاستيراد بموجب اتفاقات التجارة الثنائية مع الدول الأخرى. في عام 1846، ألغيت قوانين الذرة، التي فرضت قيودا على واردات الحبوب، وبحلول عام 1850، تم إسقاط معظم السياسات الحمائية على الواردات البريطانية.وعلاوة على ذلك، سنت معاهدة كوبان - شوفالييه بين بريطانيا وفرنسا تخفيضات كبيرة في التعريفة بالمثل وتضمنت شرط الدولة الأكثر رعاية (مفن). وقد ساعدت هذه المعاهدة على إطلاق عدد من معاهدات الدولة الأولى بالرعاية في سائر أنحاء أوروبا، مما أدى إلى نمو تحرير التجارة المتعددة الأطراف.

تدهور التجارة المتعددة الأطراف

سيبدأ الاتجاه نحو المزيد من التجارة المتعددة الأطراف المحررة في التباطؤ في أواخر القرن التاسع عشر مع تراجع الاقتصاد العالمي في عام 1873. واستمر هذا الاكتئاب حتى عام 1877 في زيادة الضغط من أجل زيادة الحماية المحلية وتخفيف أي زخم سابق للوصول إلى الأسواق الخارجية.

ستضع إيطاليا مجموعة معتدلة من التعريفات الجمركية في عام 1878 مع فرض رسوم جمركية أكثر شدة في عام 1887. وفي عام 1879، ستعود ألمانيا إلى سياسات أكثر حمائية مع تعريفة "الحديد والجاودار"، وستتبع فرنسا بتعريفة "ميلين" 1892. فقط بريطانيا العظمى، من جميع القوى الغربية الغربية الكبرى، حافظت على تمسكها بسياسات التجارة الحرة.

أما بالنسبة للولايات المتحدة، فإن البلاد لم تشارك مطلقا في تحرير التجارة الذي تجتاح أوروبا خلال النصف الأول من القرن التاسع عشر. ولكن خلال النصف الأخير من القرن، ازدادت الحمائية بشكل ملحوظ مع رفع الواجبات خلال الحرب الأهلية ثم قانون حماية ماكنلي التعريفي المتطرف لعام 1890.

ومع ذلك، كانت جميع هذه التدابير الحمائية خفيفة مقارنة مع السابق وعلى الرغم من بيئة التجارة الحرة، بما في ذلك عدد من الحروب التجارية المعزولة، استمرت تدفقات التجارة الدولية في النمو. ولكن إذا استمرت التجارة الدولية في التوسع رغم العقبات العديدة، فإن الحرب العالمية الأولى ستثبت أنها قاتلة لتحرير التجارة التي بدأت في أوائل القرن التاسع عشر.

أدى صعود الأيديولوجيات القومية والظروف الاقتصادية السيئة عقب الحرب إلى تعطيل التجارة العالمية وتفكيك شبكات التجارة التي اتسم بها القرن الماضي. وقد دفعت الموجة الجديدة من الحواجز التجارية الحمائية عصبة الأمم التي شكلت حديثا لتنظيم المؤتمر الاقتصادي العالمي الأول في عام 1927 من أجل وضع اتفاق تجاري متعدد الأطراف. ومع ذلك، فإن الاتفاق لن يكون له تأثير يذكر مع بدء بداية الكساد الكبير موجة جديدة من الحمائية. وأدى انعدام الأمن الاقتصادي والقومية المتطرفة في هذه الفترة إلى تهيئة الظروف اللازمة لاندلاع الحرب العالمية الثانية.

الإقليمية متعددة الأطراف

مع الولايات المتحدة وبريطانيا الناشئة عن الحرب العالمية الثانية كقوتين عظميتين اقتصاديتين كبيرتين، شعر البلدان بالحاجة إلى وضع خطة لنظام دولي أكثر تعاونا وانفتاحا. وقد نشأ صندوق النقد الدولي والبنك الدولي ومنظمة التجارة الدولية من اتفاق بريتون وودز لعام 1944. وفي حين أن صندوق النقد الدولي والبنك الدولي سيلعبان أدوارا محورية في الإطار الدولي الجديد، فإن المنظمة لم تتحقق، وستتناول غات، التي أنشئت في عام 1947، خطتها للإشراف على تطوير نظام تجاري متعدد الأطراف غير تفضيلي.

وبينما تم تصميم مجموعة "غات" لتشجيع تخفيض التعريفات الجمركية بين الدول الأعضاء، وبالتالي توفير الأساس لتوسيع التجارة المتعددة الأطراف، شهدت الفترة التي أعقبت ذلك موجات متزايدة من الاتفاقات التجارية الإقليمية. في أقل من خمس سنوات بعد إنشاء مجموعة الغات، ستبدأ أوروبا برنامج التكامل الاقتصادي الإقليمي من خلال إنشاء الجماعة الأوروبية للفحم والصلب في عام 1951، والتي من شأنها أن تتطور في نهاية المطاف إلى ما نعرفه اليوم باسم الاتحاد الأوروبي.

ساعدت الإقلیمیة الأوروبیة أیضا علی دفع أجندة الغات إلی الأمام، حیث سعت بلدان أخرى إلی إجراء المزید من التخفیضات الجمرکیة للتنافس مع التجارة التفضیلیة التي تولدھا الشراکة الأوروبیة. وبالتالي، فإن الإقليمية لم تنمو بالضرورة على حساب تعددية الأطراف ولكن بالاقتران معها. ومن المرجح أن يكون الدفع نحو الاقليمية بسبب الحاجة المتزايدة للبلدان إلى تجاوز أحكام الاتفاق العام بشأن التعريفات الجمركية والتجارة (غات) وبطريقة أسرع بكثير.

بعد تفكك الاتحاد السوفيتي، دفع الاتحاد الأوروبي إلى تشكيل اتفاقيات تجارية مع بعض دول أوروبا الوسطى والشرقية، وفي منتصف التسعينيات، أبرم بعض اتفاقيات التجارة الثنائية مع دول الشرق الأوسط. كما واصلت الولايات المتحدة مفاوضاتها التجارية الخاصة، وشكلت اتفاقا مع اسرائيل فى عام 1985، بالاضافة الى اتفاقية التجارة الحرة لامريكا الشمالية الثلاثية مع المكسيك وكندا فى اوائل التسعينات. كما انطلقت العديد من الاتفاقات الإقليمية الهامة الأخرى في أمريكا الجنوبية وأفريقيا وآسيا.

وفي عام 1995، نجحت منظمة التجارة العالمية في أن تصبح الغات المشرفة العالمية على تحرير التجارة العالمية، بعد جولة أوروغواي للمفاوضات التجارية. وفي حين أن تركيز مجموعة "غات" كان محصورا في المقام الأول على السلع، فإن منظمة التجارة العالمية ذهبت إلى أبعد من ذلك من خلال إدراج سياسات بشأن الخدمات والملكية الفكرية والاستثمار. وكان لدى منظمة التجارة العالمية أكثر من 145 عضوا في أوائل القرن 21 مع انضمام الصين في عام 2001. (للمزيد من المعلومات، انظر: ما هي منظمة التجارة العالمية؟ )

في حين تسعى منظمة التجارة العالمية إلى توسيع نطاق التجارة المتعددة الأطراف مبادرات الغات، يبدو أن المفاوضات التجارية الأخيرة تستهل مرحلة "إضفاء الطابع المتعدد الأطراف على الإقليمية. "وشراكة التجارة والاستثمار عبر الأطلسي (تيب)، والشراكة العابرة للحدود (تب)، والتعاون الإقليمي في آسيا والمحيط الهادئ (رسيب) تشكل جزءا كبيرا من الناتج المحلي الإجمالي العالمي والتجارة العالمية، مما يشير إلى أن الإقليمية قد تتطور لتصبح أوسع ، إطارا متعدد الأطراف.

الخلاصة

قد يبدو تاريخ التجارة الدولية وكأنه صراع بين الحمائية والتجارة الحرة، ولكن السياق الحديث يسمح حاليا لكل نوع من السياسات أن تنمو جنبا إلى جنب. والواقع أن الاختيار بين التجارة الحرة والحمائية قد يكون خيارا خاطئا؛ تدرك الدول المتقدمة أن النمو الاقتصادي والاستقرار يعتمدان على مزيج استراتيجي من السياسات التجارية.