غالبا ما يتم الاستشهاد بالنفط - الذي يمتلكه والذي يحتاج إليه - باعتباره سببا يجعل البلدان تشن حربا مع بعض الدول وتبقى حليفة مع الآخرين. وهذا المورد الطبيعي هو "البيضة الذهبية"، وينبغي أن تكون تلك البلدان الأكثر ثراء في العالم. أو حتى تفكر. (للحصول على خلفية أساسية، انظر إنفستوبيديا في صناعة النفط والغاز التمهيدي.)

ولكن وجود النفط لا يترجم دائما إلى بيع النفط. فالبلدان التي لديها أعلى احتياطيات نفطية (أي أنها وجدت مصادر مثبتة للنفط في الأرض) ليست دائما البلدان التي لديها أعلى إنتاج للنفط (مما يعني أنها قادرة على "حصاد" النفط من الأرض وبيعها ذلك). هناك مجموعة من الأسباب الجيولوجية والجغرافية والسياسية التي تجعل وجود أعلى الاحتياطيات لا يتزامن دائما مع وجود أعلى إنتاج. ولكن في جوهرها، إذا كان من الممكن حصاد الاحتياطيات، فإن هذه البلدان يجب أن تكون في حالة غير متوقعة، وقد تقدم مرشحين استثماريين جيدين جدا.

- 1>>

أعلى ثمانية بلدان أعلى احتياطي للنفط

منظمة الدول المصدرة للنفط (أوبك) هي أكبر مجموعة تجارة نفطية - تمتلك دولها الأعضاء أكثر من 80٪ من احتياطيات النفط المؤكدة. فقط اثنين من أكبر ثمانية بلدان احتياطي للنفط في العالم (كندا وروسيا) هي لا جزء من أوبك. ويوضح الرسم البياني التالي أهم البلدان الاحتياطية للنفط ونسبتها المئوية من الاحتياطيات العالمية المؤكدة.

البلد	٪ احتياطيات النفط الخام المثبتة (بمليارات البراميل)
فنزويلا	20. 2٪
السعودية	18. 0٪
كندا	11. 8٪
إيران	10. 6٪
العراق	9. 5٪
الكويت	6. 9٪
الإمارات العربية المتحدة	6. 6٪
روسيا	4. 1٪

المصدر: منظمة أوبك & إيا

هل أراضي الدول الأعلى احتياطيا في أعلى بلدان الإنتاج؟

إن وجود احتياطي مؤكد كبير في بعض النواحي قد يكون غير ذي صلة إذا كانت القضايا السياسية أو الاقتصادية أو التكنولوجية تعرقل القدرة على جلب تلك الاحتياطيات إلى السطح. وبسبب هذه القضايا، هناك انفصام بين البلدان التي لديها أعلى الاحتياطيات وتلك التي تنتج (الحصاد) أكبر نسبة من النفط. يذكر ان الدول الثلاث الكبرى المنتجة للنفط هى روسيا والمملكة العربية السعودية والولايات المتحدة. في حين أن روسيا والمملكة العربية السعودية بلدان احتياطية أعلى، فإن الولايات المتحدة ليست (مع فقط 1. 8٪ من الاحتياطيات المؤكدة). وفنزويلا، وهي أكبر دولة احتياط، ليست سوى 14 ^عشر أعلى منتج في العالم. وفنزويلا في هذا الموقف لثلاثة أسباب: أولا احتياطياتها صعبة ومكلفة للغاية لاستخراج بسبب نوع النفط والموقع؛ والثانية شركة الاستكشاف والإنتاج المستحقة للدولة تنفق استثمارات قليلة جدا للحصول على هذا النفط. وتحذر الشركات الأجنبية الثالثة من الاستثمار في البلاد لأن المشهد السياسي كان سلبيا جدا تجاه الأجانب.

الخط السفلي

على المدى الطويل، وجود احتياطيات مؤكدة لم يتم إنتاجها بعد يمكن أن يوفر الرخاء الاقتصادي للبلدان حيث يتم حل القضايا التكنولوجية أو السياسية أو غيرها التي تعرقل الإنتاج. ولكن حتى ذلك الوقت، وجود احتياطيات يعني شيئا إذا كنت لا يمكن أن تنتج!