هل حان الوقت لإنهاء كبح صادرات الولايات المتحدة من النفط الخام؟ وبما أن السعة التخزينية تصل إلى الحد الأقصى، فإن المشاركين في الصناعة ومجموعات الضغط في واشنطن يعتقدون ذلك. وهم يدعون إلى اتخاذ هذا الإجراء لدعم صناعة تكافح في حقبة جديدة من انخفاض أسعار النفط. على سبيل المثال، تدعي مجموعات مثل منتجي النفط الخام الأمريكي (باس) أنه إذا وصلت طاقة تخزين النفط الخام الأمريكية إلى الحد الأقصى لها، فإن "المنتجين سيجبرون بلا شك على الحد من الإنتاج و الخمول في منصات إضافية. "هذا هو مصدر قلق كبير في صناعة تعاني بالفعل من منصات الخمول وفقدان الوظائف الناجمة عن انخفاض بنسبة 50٪ في أسعار النفط التي بدأت في الربع الرابع من عام 2014. وتعتبر صادرات النفط الخام كوسيلة لزيادة الطلب على النفط الخام الأمريكي، وتعزيز والنشاط الاقتصادي وتقليل العجز التجاري. (لمعرفة المزيد، اقرأ: ما الذي يحدد أسعار النفط؟ )

بالإضافة إلى ذلك، تود دول مثل المملكة العربية السعودية والمكسيك وفنزويلا أيضا أن ترى زيادة في صادرات النفط الخام الخفيف من الولايات المتحدة. ويرجع هذا إلى أن الصادرات ستساعد على ضمان قيام شركات التكرير الأمريكية بتأخير أو تقليص الاستثمارات في إعادة تشكيل عملياتها للتعامل مع الإنتاج المحلي الجديد في الولايات المتحدة. كما سيضمن الطلب المستقر على النفط الثقيل والحامض الذي تنتجه هذه البلدان ويتيح لها وجودا مستمرا في أسواق النفط الأمريكية. (اقرأ المزيد في: فهم الزيوت المرجعية ).

U. S. النفط الخام في التخزين يصل إلى مستويات قياسية

U. يستمر إنتاج النفط الخام وتخزينه بوتيرة صحية على الرغم من الانخفاض السريع في عدد الحفر في بيكر هيوز (بهي). وتظهر بيانات إدارة معلومات الطاقة أنه خلال الأسبوع المنتهي في 27 مارس / آذار، بلغت مخزونات النفط الخام رقما قياسيا 471. 4 مليون برميل، بزيادة 91.4 مليون برميل مقارنة بالعام الماضي، مع استمرار الاتجاه الذي بدأ يتسارع في يناير 2015 (انظر الرسم البياني أدناه). (لمزيد من التحليل حول المخاوف تخزين النفط الولايات المتحدة انظر: متى سوف النفط أخيرا ضرب أسفل؟ ).

المصدر: الولايات المتحدة الأمريكية إيا

هذه الزيادة الكبيرة في عدد البراميل في التخزين هي الآن خارج نطاق 5 سنوات السابقة. وعلى المستوى الحالي، تبلغ السعة التخزينية للولايات المتحدة أكثر من 90٪، نظرا لأن إجمالي السعة التخزينية العاملة في البلاد يبلغ 521 مليون برميل وفقا ل باس. وقد يساعد موسم القيادة الصيفية على سحب بعض هذه المخزونات لبضعة أشهر، ولكن الطلب على الأرجح لن يكون كبيرا بما يكفي لعكس هذا الاتجاه بشكل دائم. ولذلك يدعو لفتح الصنابير والسماح لبعض من هذا الخام الزائد على الأسواق العالمية تزداد بصوت أعلى مرة أخرى.

الولايات المتحدة تنتج نوع خاطئ من الخام

جزء من المشكلة ويبدو أن أن U.S. تنتج الكثير من الضوء، النفط الخام الحلو أن العديد من المصافي المحلية ببساطة لا يمكن استخدامها ولا تحتاج لأنها مصممة لتنقية الخام، الحامض الخام. على سبيل المثال، وفقا لدائرة أبحاث الكونجرس و تقييم الأثر البيئي، فإن 68٪ من إجمالي طاقة التكرير في الولايات المتحدة تقع في الغرب وساحل الخليج (أو إدارة البترول للمناطق الدفاعية - باد 3 و 5) وأكثر من نصف تتعامل مصافي التكرير في تلك المناطق مع النفط الخام والحامض. ويوضح الرسم البياني أدناه كيف أن النوعية الثقيلة والحامضة للنفط الخام التي يتم معالجتها من قبل هاتين المنطقتين (باد 3 و 5) تقارن بنوع الخام المستخدم من قبل المناطق الأخرى والمتوسط ​​الأمريكي.

المصدر: الولايات المتحدة الأمريكية تقييم الأثر البيئي

ذكرت شركة موتلي فول أنه وفقا لتقرير تقييم الأثر البيئي، فإن ما يقرب من 96٪ من النمو الذي بلغ 1.8 مليون برميل يوميا في الفترة من 2011 إلى 2013، مع جاذبية أبي من 40 أو أعلى، وأكثر من 60٪ من نمو الإنتاج المتوقع من خلال عام 2015 سوف تتكون من نفس النوع من الضوء، والحلو الخام. يظهر الرسم البياني أعلاه حتى الأخف وزنا مصافي تميل إلى استخدام الخام مع الجاذبية أبي حوالي 33، في الغالب عن طريق خلط الخام الخفيف مع الثقيلة، نوع الحامض. ويستمرون في الإبلاغ عن أنه من أجل معالجة الأخشاب الأخف من تلقاء نفسها، فإن مصافي التكرير سيحتاجون إلى الاستثمار بكثافة في أبراج التقطير ووحدات تحويل المصب والأفران والمعدات الأخرى التي تتطلب مئات الملايين من الدولارات في استثمارات جديدة وتستغرق عدة سنوات إلى اكتمال. (للمزيد، انظر: تكلفة استخراج النفط ).

المشكلة الأخرى هي أن نفس مصافي الخليج والساحل الغربي قد استثمرت بالفعل بكثافة في وحدات الكوك لمعالجة الخام الثقيل الحامض. على سبيل المثال، قالت كرس في تقرير نشر في ديسمبر 2014 أن "إضافة وحدة كوك إلى مصفاة هو جهد مكلفة، مع التكاليف المقدرة في الولايات المتحدة 1 مليار $ زائد مجموعة. "عادة ما يقوم المصافيون بذلك لأنهم يتوقعون أن يكونوا قادرين على شراء زيوت خام أثقل تبيع عادة بسعر مخفض.

واردات الولايات المتحدة واردات النفط الخام الثقيل

لأن الولايات المتحدة تنتج نوع خاطئ من النفط الخام، فإنها تعتمد بشكل متزايد على النفط الثقيل والحامض من الخارج. وفي حين أن واردات النفط الخام في الولايات المتحدة آخذة في الانخفاض، إلا أن بيانات تقييم الأثر البيئي تبين أنه من أصل 7 ملايين برميل من النفط الخام التي لا تزال الولايات المتحدة تستوردها، فإن النسبة المئوية للنفط الخام الثقيل (الذي يعرف على نطاق واسع بأنه أي أقل من 25٪) من إجمالي واردات النفط الخام في عام 2014 (انظر الرسم البياني أدناه).

هذا هو ميزة كبيرة للبلدان الثقيلة، الحامض الخام المنتجة للنفط مثل المملكة العربية السعودية وفنزويلا والمكسيك. كما يظهر الرسم البياني من تقييم الأثر البيئي أدناه، تنتج السعودية والمكسيك نوع النفط الذي صممت مصافي غرب وغولف ساحل أفضل لمعالجة.

المصدر: أوس إيا

ويضمن أيضا أن هذه البلدان لها وجود في أسواق النفط الأمريكية. في الواقع، ذكرت كرس أن كلا من المملكة العربية السعودية (عن طريق موتيفا المشاريع) وفنزويلا (عن طريق شركة سيتجو للبترول) تملك أصول تكرير واسعة في U.S. التي تم تكوينها لمعالجة نوع من النفط الثقيل.

قد يذهب المرء حتى الآن إلى القول بأن جزءا من الموقف السعودي لإبقاء أسعار النفط أقل لفترة أطول يمكن أن يعزى جزئيا إلى ضمان مصافي الولايات المتحدة التي يتم تكوينها حاليا لمعالجة النفط الخام الحامض تبقى على هذا النحو. وإذا ما ألغت هذه المصافي أي خطط استثمارية لإعادة تشكيل العمليات من أجل معالجة الأخشاب المحلية الأقل حلاوة، فإن ذلك لن يساعد إلا حصة السوق السعودية في الولايات المتحدة. (انظر: مصافي التكرير جاهز للخامات الثقيلة ).

وفي الوقت نفسه، هذا هو عيب للمنتجين المحليين ولأعضاء أوبك الآخرين مثل نيجيريا الذين ينتجون النفط الخام الخفيف. وأدى الانخفاض في الطلب على الواردات من النفط الخفيف والحلو الخام إلى انهيار واردات الولايات المتحدة من النفط الخام من نيجيريا، كما هو مبين في الرسم البياني أدناه. من ارتفاع 40 مليون برميل في الشهر في عام 2007، توقفت الولايات المتحدة بالفعل استيراد النفط من نيجيريا تماما لفترة في أواخر عام 2014. (للمزيد، انظر: توقعات إنتاج النفط حسب البلد في عام 2015).

الخط السفلي

U. إنتاج النفط لا يزال مرتفعا على الرغم من الانخفاض الأخير في الأسعار وانخفاض في عدد الحفر البري، ولكن النفط الخام التي يتم إنتاجها ليست من النوع أو الجودة. وهذا يؤدي إلى زيادة المخزون من المخزون الذي يضغط على البنية التحتية التخزين القائمة. الولايات المتحدة تواجه بسرعة خيارين: إما خفض الإنتاج لمنع كميات كبيرة جدا من النفط الخام من الفيضانات في السوق المحلية، أو البدء في تصدير ما هو غير مطلوب. ومع تدهور الصناعة بالفعل من انخفاض أسعار النفط، فإن القضية تنمو من أجل إلغاء الحظر المفروض على تصدير النفط الخام. ويمكن أن يوفر ذلك الحافز اللازم لمنع حدوث تباطؤ أكثر دواما في إنتاج النفط الخام في الولايات المتحدة.