يتمتع المشاركون في الاقتصادات الحرة والمفتوحة بفوائد المنافسة. يجب على الشركات أن تتنافس على العملاء من خلال التنوع والابتكار والتحسينات والجودة والسعر. ومع ذلك، عندما تحاول الشركات خنق المنافسة الحرة، قد تضطر الحكومة للتدخل من أجل حماية المستهلكين، فضلا عن الشركات المنافسة، من الممارسات غير العادلة. وقد تطورت قوانين مكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة جنبا إلى جنب مع السوق، والحراسة بحذر ضد الاحتكارات التي يمكن أن تكون واضطرابات في الإنتاج المثمر وتدفق المنافسة. في هذه المقالة، سوف ننظر في كيفية عمل قوانين مكافحة الاحتكار لحماية المستهلكين والشركات ضد التلاعب في السوق.

قوانين مكافحة الاحتكار الثلاثة الكبرى

دعونا نلقي نظرة سريعة على قوانين مكافحة الاحتكار الرئيسية في الولايات المتحدة. تم إنشاء جوهر تشريعات مكافحة الاحتكار الأمريكية من خلال ثلاثة تشريعات: قانون شيرمان لعام 1890، وقانون لجنة التجارة الاتحادية (الذي أنشأ أيضا لجنة التجارة الاتحادية)، وقانون كلايتون.

1. قانون شيرمان يهدف إلى منع "التعاقد أو التآمر أو التآمر في تقييد التجارة"، و "الاحتكار أو محاولة الاحتكار أو التآمر أو الجمع للاحتكار" غير المعقول. "يمكن أن يكون لانتهاكات قانون شيرمان عواقب وخيمة، مع غرامات تصل إلى 100 مليون دولار للشركات و 1 مليون دولار للأفراد، وكذلك السجن لمدة تصل إلى 10 سنوات.
2. قانون لجنة التجارة الاتحادية يحظر "أساليب المنافسة غير العادلة" و "الممارسات أو الممارسات غير العادلة أو الخادعة "، ووفقا للمحكمة العليا، انتهاكات لقانون شيرمان تنتهك أيضا قانون لجنة التجارة الاتحادية لذلك، على الرغم من أن لجنة التجارة الاتحادية لا يمكن أن تنفذ قانون شيرمان من الناحية الفنية، فإنه يمكن رفع قضايا بموجب قانون فتس ضد انتهاكات قانون شيرمان (999)> <>>> <> <> <>> قانون لجنة القانون الفدرالي
3. يتناول قانون كلايتون ممارسات محددة قد لا يتناولها قانون شيرمان، تشمل منع الاندماجات والاستحواذ التي قد "تقلل إلى حد كبير من المنافسة أو تميل إلى خلق احتكار"، ومنع الأسعار التمييزية والخدمات والبدلات في التعاملات بين التجار، مما يتطلب من الشركات الكبيرة لإخطار الحكومة بعمليات الاندماج والاستحواذ المحتملة، وتشويه أطراف خاصة مع والحق في رفع دعاوى قضائية ضد الأضرار الثلاثية عندما يتضررون من جراء سلوك ينتهك قانوني شيرمان وكلايتون، ويسمح للضحايا بالحصول على أوامر قضائية لحظر المزيد من التجاوزات في المستقبل.

- 2>>

تحديد السعر

وفقا للجنة التجارة الاتحادية، "اتفاق عادي بين المنافسين لإصلاح الأسعار هو دائما غير قانوني تقريبا، سواء كانت الأسعار ثابتة على الأقل، الحد الأقصى أو بعض النطاق."في حين تدرك لجنة التجارة الفيدرالية أن خطط تحديد الأسعار (بسبب طبيعتها المتضاربة) غالبا ما تكون صعبة الكشف، فإن الأدلة الظرفية مثل عقود التسعير غير المبررة، متطابقة، يمكن أن تكون دليلا على تثبيت الأسعار. في الآونة الأخيرة، شركة آبل (آبل آابلابل انك 174. 25 + 1. 01٪ كريتد ويث هيستوك 4. 2. 6 ) فقدت استئنافا بشأن قرار وزارة العدل الأمريكية لعام 2013 الذي وجد التكنولوجيا تيتان مذنب في تحديد أسعار الكتب الإلكترونية. أبل مسؤولة الآن عن دفع 450 مليون $ في الأضرار. (اقرأ المزيد في وزارة العدل لدغات في أبل )

- 3>>

مزايدة العطاء

تزوير العطاءات يحدث عندما تتفق مجموعة من المنافسين على عقد، مثل عقد حكومي مربح، مقدما على من سيقدم عرضا فائزا وتنسيق أسعار العطاءات بحيث تكون كل عالية. وفي العادة، تؤدي ترتيبات التعاقد من الباطن دورا كبيرا في تزوير العطاءات، كشكل من أشكال التعويض عن مقدم العطاء المنخفض المعين. ويمكن تقسيم مزاد العطاءات إلى الأشكال التالية: إلغاء عروض الأسعار، والعروض المجانية، وتناوب العطاءات (اقرأ المزيد عن تزوير العطاءات على موقع وزارة العدل الأمريكية).

• إلغاء عروض الأسعار: يمتنع المنافسون عن تقديم عروض أسعار مدمجة أو يسحبون عرضا حتى يتم قبول عرض سعر معين.
• المناقصة التكميلية: والمعروف أيضا باسم العطاءات أو العروض المجاملة، يتم تقديم عطاءات تكميلية عندما يتنافس المنافسون لتقديم عطاءات مرتفعة بشكل غير مقبول للمشتري، أو يتضمن أحكاما خاصة في العطاء الذي يلغي العطاءات بشكل فعال. إن العطاءات التكميلية هي الأكثر شيوعا لخطط تزوير العطاءات، وهي مصممة لمشتري الاحتيال عن طريق خلق وهم بيئة عطاءات تنافسية حقيقية.
• تناوب العطاءات: في تناوب العطاءات، يتنافس المنافسون كأقل عرض على مجموعة متنوعة من مواصفات العقد، مثل أحجام العقود وأحجامها. أنماط صارمة تناوب عرض الأسعار تنتهك قانون الصدفة، وإشارة إلى وجود نشاط التواطؤ.

قسم السوق

تشمل أنظمة التقسيم أو التخصيص الشركات المتنافسة التي تصنف عملاء أو منتجات أو أقاليم محددة، وتبرم اتفاقات لعدم القيام بأعمال تجارية مع أو في قطاع معين من شركة أخرى. في عام 2000، وجدت لجنة التجارة الفيدرالية شركة إف إم سي (فمك فمكفك Corp90 96. 17٪ كريتد ويث هيستوك 4. 2. 6 ) مذنب بالتواطؤ مع الصناعة الكيميائية أساهي لتقسيم السوق للسليلوز البلورية الصغيرة، الموثق الأساسي في أقراص الصيدلانية. منعت الهيئة شركة فمك من توزيع السليلوز البلوري الصغير على أي منافسين لمدة 10 سنوات في الولايات المتحدة، كما منعت الشركة من توزيع أي منتجات أساهي لمدة خمس سنوات.

الاحتكارات والاحتكار

عادة عندما يسمع معظم مصطلح "مكافحة الاحتكار" يفكرون في الاحتكارات. واحدة من أكثر حالات مكافحة الاحتكار معروفة في الذاكرة الأخيرة تتعلق ميكروسوفت كوربوراتيون (مسفت مسفتميكروسوفت Corp. 47 + 0 39٪ كريتد ويث هيستوك 4. 2. 6 وتنافسية، واحتكار الإجراءات، من خلال إجبار متصفحات الويب الخاصة بهم على أجهزة الكمبيوتر التي قامت بتثبيت نظام التشغيل ويندوز.(لمزيد من المعلومات حول هذه الحالة المعروفة، راجع لماذا خضعت ميكروسوفت لرسوم مكافحة الاحتكار في عام 1998؟ ).

تتم محاكمات الاحتكار مثل ما سبق ، بموجب القسم 2 من قانون شيرمان. ويتطلب إنفاذ قانون شيرمان من المشرعين أن يحددوا أولا وجود الاحتكارات من خلال حصة الشركة في السوق. فعلى سبيل المثال، فإن وجود حصة سوقية أعلى من 50 في المائة غالبا ما يشير إلى وجود احتكار. ويجب على المنظمين أيضا أن يضمنوا أن الاحتكارات لا تنبثق عن بيئة تنافسية طبيعيا وأن تكتسب حصتها في السوق ببساطة عن طريق الفطنة والابتکار في مجال الأعمال. انها فقط الحصول على حصتها في السوق من خلال الممارسات الاستبعادية أو المفترسة التي هي غير قانونية. وهناك أيضا احتكارات طبيعية مبررة تنشأ. فعلى سبيل المثال، غالبا ما يكون مقدمو المرافق الكهربائية احتكارا بسبب ارتفاع التكاليف الثابتة للدخول وزيادة الكفاءة مع بائع واحد. الاحتكارات التي تحدث طبيعيا والمبررة جانبا، وفيما يلي بعض أشكال أشكال السلوك الاحتكاري التي يمكن أن تكون سببا لاتخاذ إجراءات قانونية بموجب قانون شيرمان (انظر أيضا تاريخ الاحتكارات الأمريكية ).

• اتفاقيات توريد حصرية : تحدث عندما يمنع المورد من البيع للمشترين المختلفين. وهذا يخنق المنافسة ضد المحتكر حيث ستتمكن الشركة من شراء الإمدادات بتكاليف أقل، ومنع المنافسين من تصنيع منتجات مماثلة. وتعتبر اتفاقات التوريد الحصرية تكتيكا استثنائيا، وانتهاكا للمادة 2 من قانون شيرمان. في عام 2002، اتهمت المحكمة المحلية الأمريكية في مقاطعة كولومبيا ميلان نف (ميل ميللان نف 37. 39 + 4. 68٪ كريتد ويث هيستوك 4. 2. 6 ) مع مثل هذا الانتهاك، مما أدى إلى ميلان تم إدانته بالتواطؤ مع مورديها لحرمان منافسيها من المكونات اللازمة لتصنيع أدوية عامة مماثلة. في نهاية المطاف، تم تسليم مايلان غرامة 100 مليون $، تدفع للضحايا والبرامج الطبية الحكومية الذين أجبروا على قصف ما يصل إلى 3000 في المئة أكثر للحصول على الأدوية اللازمة.
• ربط بيع اثنين من المنتجات: عندما يحتكر المحتكر في حصص السوق من منتج واحد، ولكن يرغب في الحصول على حصص في السوق في منتج آخر، فإنه يمكن ربط مبيعات المنتج المهيمن للمنتج الثاني. هذا يجبر العملاء على المنتج الثاني لشراء شيء ما قد لا يحتاجون إليه أو يريدون، وهو انتهاك لقوانين مكافحة الاحتكار.
• التسعير التنافسي: غالبا ما يكون من الصعب إثباته، والذي يتطلب فحصا دقيقا من جانب لجنة التجارة الفدرالية، يمكن اعتبار التسعير المفترس احتكاريا إذا تمكنت شركة تقطيع الأسعار من خفض الأسعار إلى حد بعيد في المستقبل ولديها حصة سوقية كافية لاسترداد خسائرها أسفل الخط.
• رفض الصفقة: مثل أي شركة أخرى، يمكن للاحتكارات اختيار من يرغبون في التعامل مع. ومع ذلك، إذا استخدموا هيمنتهم على السوق لمنع المنافسة، يمكن اعتبار ذلك انتهاكا لقوانين مكافحة الاحتكار. على سبيل المثال، وفقا ل فتس، في 1950s، حكمت المحكمة العليا بأن إحدى الصحف المهيمنة قد انتهكت قوانين مكافحة الاحتكار عندما رفض السماح للشركات للإعلان في صفحاتها إذا كانت أيضا الإعلان عنها مع محطة الإذاعة المحلية، وبالتالي منع بشكل فعال الراديو محطة من المنافسة.

عمليات الدمج والاستحواذ

وأخيرا، لن تكون هناك أي مقدمة عن تشريعات مكافحة الاحتكار كاملة دون معالجة عمليات الدمج والاستحواذ. ويمكننا تقسيمها إلى عمليات دمج منافسة أفقية ورأسية ومحتملة.

• عمليات الدمج الأفقية: عندما تستعد الشركات ذات الأسهم السوقية المهيمنة للدخول في عملية اندماج، يتعين على لجنة التجارة الاتحادية أن تقرر ما إذا كان الكيان الجديد سيكون قادرا على ممارسة ضغوط احتكارية ومضادة للمنافسة على الشركات المتبقية. على سبيل المثال، الشركة التي تجعل ماليبو الروم وحصة في السوق 8 في المئة من إجمالي مبيعات الروم، واقترح شراء الشركة التي تجعل من الكابتن مورغان، والتي كانت 33 في المئة من إجمالي المبيعات لتشكيل شركة جديدة تملك حصة في السوق 41 في المئة. وفي الوقت نفسه، عقدت الشركة المهيمنة الحالية أكثر من 54 في المئة من المبيعات. وهذا يعني أن سوق رم قسط سوف تتكون من اثنين من المنافسين معا مسؤولة عن أكثر من 95 في المئة من المبيعات في المجموع. طعنت لجنة التجارة الفيدرالية في عملية الدمج على أساس أن الشركتين الباقيتين تتآمران بارتفاع الأسعار وأرغمت ماليبو على التخلص من نشاطها في مجال الروم (المصدر: فتس).
• الآثار من جانب واحد : لجنة التجارة الاتحادية غالبا ما تحدي عمليات الاندماج بين الشركات المتنافسة التي تقدم بدائل قريبة، على أساس أن الاندماج سوف القضاء على المنافسة النافعة والابتكار. في عام 2004، قامت لجنة التجارة الفدرالية بذلك، وطعنت في عملية الدمج بين شركة جنرال الكتريك (غي شركة جينيرال إليكتريك CO20 13-0٪ 05 كريتد ويث هيستوك 4. 2. 6 ) ومنافس شركة من الاندماج، حيث أن شركة منافسة تصنيع معدات اختبار غير تدميري تنافسية. من أجل المضي قدما في عملية الدمج، وافقت جنرال إلكتريك على تجريد أعمالها معدات الاختبار غير تدميري.
• عمليات الدمج العمودي: يمكن أن تؤدي عمليات الاندماج بين المشترين والبائعين إلى تحسين التوفير في التكاليف وتآزر الأعمال، مما يمكن أن يترجم إلى أسعار تنافسية للمستهلكين. ولكن عندما يكون للدمج الرأسي تأثير سلبي على المنافسة بسبب عدم قدرة المنافس على الحصول على الإمدادات، قد تطلب لجنة التجارة الاتحادية بعض الأحكام قبل إتمام عملية الدمج. على سبيل المثال، شركة فاليرو للطاقة (فلو فلوفاليرو إنيرجي Corp. 45 + 0 71٪ كريتد ويث هيستوك 4. 2. 6 ) اضطرت إلى تصفية بعض الأعمال وتشكيل جدار حماية معلوماتي وهو مشغل نهائي لإيثانول.
• عمليات الاندماج المحتملة للمنافسة: على مر السنين، اضطرت لجنة التجارة الاتحادية إلى تحدي نشاط الاندماج الاستباقي المتفشي في صناعة المستحضرات الصيدلانية بين الشركات المهيمنة والداخلين الجدد أو السوق الجدد لتسهيل المنافسة والدخول في هذه الصناعة.

الخلاصة

على الرغم من أن النقاد اتهموا قوانين مكافحة الاحتكار بالتدخل في الاقتصاد الطبيعي وتدفق اقتصاد السوق الحرة، فإن مؤيدي قانون شيرمان وقانون لجنة التجارة الاتحادية وقانون كلايتون سيجادلون بأنه منذ إنشائهم ، فإن قوانين مكافحة الاحتكار هذه قد قامت بحماية المستهلك والمنافسين ضد التلاعب بالسوق الناجم عن الجشع التجاري.ومن خلال إنفاذ القانون المدني والجنائي، تسعى قوانين مكافحة الاحتكار إلى وقف الأسعار وتزوير العطاءات والاحتكارات وعمليات الاندماج والاستحواذ المضادة للمنافسة.