a:

يعتبر الاقتصاد عموما علم اجتماع، على الرغم من أن بعض منتقدي الميدان يجادلون بأن الاقتصاد لا يقصر على تعريف العلم بسبب عدد من الأسباب، بما في ذلك عدم وجود فرضيات قابلة للاختبار ، والافتقار إلى توافق الآراء والنواحي السياسية المتأصلة. وعلى الرغم من هذه الحجج، فإن الاقتصاد يشارك في الجمع بين العناصر النوعية والكمية المشتركة بين جميع العلوم الاجتماعية.

- 1>>

العلوم الاجتماعية، والتي تشمل مجالات مثل القانون والأنثروبولوجيا وعلم التربية، تختلف عن العلوم الطبيعية، مثل الفيزياء والكيمياء، من حيث أنها تدور حول العلاقات بين الأفراد والمجتمعات، فضلا عن وتنمية المجتمعات وتشغيلها. وخلافا لمعظم العلوم الطبيعية، تعتمد العلوم الاجتماعية اعتمادا كبيرا على التفسير ومنهجيات البحث النوعي. ومع ذلك، تستخدم العلوم الاجتماعية أيضا عددا من الأدوات الكمية المستخدمة في العلوم الطبيعية لرسم وفهم الاتجاهات. على سبيل المثال، يستخدم الاقتصاديون الإحصاءات والنظريات الرياضية لاختبار الفرضيات والتنبؤ بالاتجاهات، وهي عملية تعرف باسم الاقتصاد القياسي. وبالإضافة إلى ذلك، تستخدم العديد من العلوم الاجتماعية الدراسات الاستقصائية وغيرها من منهجيات البحث الجامدة لتحديد الاتجاهات وتوضيح الممارسات المستقبلية.

بدأ الاعتماد المتزايد على النماذج الرياضية لدراسة الاقتصاد مع الاقتصاد الكلاسيكي الجديد في أواخر القرن التاسع عشر، وظلت ضرورية للنظريات الاقتصادية الكلاسيكية الجديدة في القرن العشرين الأخير. كل من النظرية الاقتصادية الكلاسيكية الجديدة والاقتصادات الكينزية الجديدة تفترض أن الأفراد والشركات تتخذ قرارات عقلانية، والتي تدعم قدرة الاقتصاديين على بناء النماذج الاقتصادية على أساس المبادئ العلمية.

واحدة من الحجج الأساسية ضد تصنيف الاقتصاد كعلم هو عدم وجود فرضيات قابلة للاختبار. إن الصعوبة في تطوير واختبار فرضية اقتصادية هي المتغيرات غير المحدودة وغير المتغيرة تقريبا التي تلعب دورا في أي اتجاه اقتصادي. وتكرار المتغيرات التي لا تقدر ولا تحصى في الاقتصاد يسمح للتنافس، وأحيانا المتناقضة، نظريات للتعايش دون أن يبرهن البعض الآخر غير ممكن. وقد أدى هذا عدم اليقين بعض المراقبين إلى تسمية علم الاقتصاد الكئيب.

ومع ذلك، فإن الكثير من عدم اليقين من العلم الكئيب، ينطبق على المسائل النظرية والشاملة للاقتصاد الكلي. ومن ناحية أخرى، يطبق علماء الاقتصاد بانتظام المنهج العلمي، في مجال الاقتصاد الجزئي، بما في ذلك إجراء دراسات كمية في البيئات العالمية الحقيقية التي تنتج نتائج يمكن التحقق منها وإعادة اختبارها. بالإضافة إلى ذلك، فإن التقدم المستمر في القدرة الحاسوبية ومعالجة البيانات يتيح للاقتصاديين أن يقوموا بنمذجة عمليات محاكاة معقدة بشكل متزايد.

في حين أن الاقتصاد يستخدم بشكل متزايد الأساليب العلمية والرياضية لتتبع الاتجاهات والتنبؤ بها، فإن النماذج المتعارضة والنظريات والنتائج على نطاق الاقتصاد الكلي تمنع الاقتصاد من تقديم بيانات تجريبية كما هو موجود في العديد من العلوم الطبيعية.بيد أن هذه التناقضات والنزاعات متأصلة في أي علم اجتماعي، وكلها تتطلب عنصرا من عناصر التفسير نادرا ما يوجد في العلوم الطبيعية. مجال الاقتصاد يحتوي على عناصر كمية ونوعية مشتركة بين جميع العلوم الاجتماعية، وطالما أن العلوم الاجتماعية موجودة كطبقة من العلوم، والاقتصاد يناسب داخل الطبقة.