التضخم يبرز على الفور الصور من ارتفاع الأسعار، وتقلص الرواتب، والمستهلكين غير راضين، ولكن التضخم كل سيء؟

يعرف التضخم بأنه "زيادة مطردة في المستوى العام لأسعار السلع والخدمات". يخشى العديد من المستهلكين التضخم لأنه يقلل من القوة الشرائية لأموالهم. ويمكن ملاحظة تأثير التضخم على المستهلكين في الولايات المتحدة وغيرها من الدول المتقدمة في أسعار البنزين، على سبيل المثال. عندما يرتفع سعر البنزين، فإنه يكلفك المزيد من المال لملء سيارتك في مضخة الغاز. على الرغم من أن كمية الأموال المخصصة للوقود تأخذ نسبة أكبر من الراتب الخاص بك، وتحصل على نفس الكمية من الغاز. هذا ضرب إلى خط أسفل الخاص يترك لك مع أقل من المال لقضاء على البنود الأخرى.

في البلدان الأقل نموا، يشكل تضخم أسعار المواد الغذائية مصدر قلق متزايد. وعندما يزداد سعر المواد الغذائية الأساسية زيادة كبيرة، يواجه المستهلكون ذوي الدخل المنخفض صعوبات شديدة. وفي السنوات الأخيرة، أدى تضخم أسعار الأغذية إلى مظاهرات عامة وأعمال شغب في بلدان عديدة في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك شيلي والمغرب وتونس والجزائر.

قياس التضخم
هناك عدة طرق لقياس التضخم. التضخم الرئيسي هو رقم التضخم الخام كما تم الإبلاغ عنه من خلال مؤشر أسعار المستهلك (كبي). يصدر مكتب إحصاءات العمل الرقم القياسي لأسعار المستهلك شهريا. وتحسب تكلفة شراء سلة ثابتة من السلع كوسيلة لتحديد مقدار التضخم الذي يحدث في الاقتصاد الواسع باعتباره زيادة سنوية في النسبة المئوية. فعلى سبيل المثال، فإن الرقم القياسي للتضخم البالغ 3٪ يعادل معدل شهري، إذا ما تكرر لمدة 12 شهرا، سيؤدي إلى تضخم بنسبة 3٪ خلال السنة.

لم يتم تعديل الرقم الرئيسي للتضخم بسبب التغيرات الموسمية في الاقتصاد أو للعناصر المتقلبة في الغالب لأسعار الغذاء والطاقة. التضخم الرئيسي هو المقياس الذي له أكبر معنى للمستهلكين، حيث علينا أن نأكل الطعام ووقود سياراتنا.

التضخم الأساسي، وهو المعيار المفضل لمجلس الاحتياطي الاتحادي، هو مقياس للتضخم يستبعد الغذاء والطاقة. التضخم الأساسي يلغي هذه البنود لأنها يمكن أن يكون لها صدمات أسعار مؤقتة التي يمكن أن تختلف عن الاتجاه العام للتضخم وإعطاء ما يعتبر النذير في مجلس الاحتياطي الاتحادي باعتباره مقياسا كاذبا للتضخم. ويحسب التضخم األساسي في معظم األحيان عن طريق أخذ الرقم القياسي ألسعار المستهلك باستثناء بعض البنود) عادة منتجات الطاقة والغذاء (. وتشمل طرق الحساب الأخرى طريقة القيم المتطرفة التي تزيل المنتجات التي كانت لها أكبر تغيرات في الأسعار. ويعتقد أن التضخم األساسي هو مؤشر على التضخم األساسي على المدى الطويل.

تجدر الإشارة أيضا إلى العديد من الاختلافات في التضخم. التضخم المفرط هو التضخم السريع بشكل غير عادي.وفي الحالات القصوى، يمكن أن يؤدي ذلك إلى انهيار النظام النقدي للدولة. واحدة من أبرز الأمثلة على التضخم المفرط وقعت في ألمانيا في عام 1923، عندما ارتفعت الأسعار 2، 500٪ في شهر واحد.

الركود هو مزيج من ارتفاع معدلات البطالة والركود الاقتصادي مع التضخم. وقد حدث ذلك في الدول الصناعية خلال السبعينات، عندما تم دمج الاقتصاد السيئ مع أوبك رفع أسعار النفط. في الطرف الآخر من الطيف هو الانكماش الذي يحدث عندما ينخفض ​​المستوى العام للأسعار. هذا هو عكس التضخم.

الجانب الجيد من التضخم
التضخم له دلالة سلبية على أن الكثير من الناس لا يفكرون في الجانب الجيد من التضخم. نعم، يعني التضخم أنه يكلف المزيد من المال لشراء سلع كانت متوفرة في السابق بسعر أقل. ومع ذلك، يمكن أن يعني أيضا أن أسعار المنازل والمعادن الثمينة والأسهم والسندات وغيرها من الأصول آخذة في الارتفاع. وبالنسبة لمالكي تلك الأصول، يمكن أن يكون للتضخم أثر لبناء الثروات. ويمكن أن يؤدي التضخم أيضا إلى ارتفاع الأجور. إذا ارتفعت الأجور بسرعة كتكلفة السلع والخدمات، فإن ارتفاع الأجور يمكن أن يعوض ارتفاع الأسعار.

السياسة النقدية وضعت الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى وبعض الدول الأخرى أهدافا لمعدل التضخم المطلوب. ويصدر بيان صحفي صادر عن اللجنة الفدرالية للسوق المفتوحة لمجلس الاحتياطي الاتحادي في يناير / كانون الثاني 2012 ملخصا للسياسة المتبعة في الولايات المتحدة ويسلط الضوء على الأسباب الكامنة وراء ذلك.

"إن معدل التضخم على المدى الأطول يحدده في المقام الأول السياسة النقدية، وبالتالي فإن اللجنة لديها القدرة على تحديد هدف طويل المدى للتضخم، وتقرر اللجنة أن التضخم بمعدل 2٪ من خلال التغيير السنوي في مؤشر الأسعار لنفقات الاستهلاك الشخصي، هو الأكثر اتساقا على المدى الطويل مع الولاية التشريعية لمجلس الاحتياطي الفدرالي، ويساعد إبلاغ هذا التضخم بوضوح للجمهور في الحفاظ على توقعات التضخم على المدى الطويل راسخة، مما يعزز استقرار الأسعار و ومعدلات فائدة معتدلة طويلة الأجل، وتعزيز قدرة اللجنة على تعزيز أقصى قدر من فرص العمل في مواجهة الاضطرابات الاقتصادية الكبيرة ".

هذه الفقرة القصيرة تلخص مجموعة معقدة ومثيرة للجدل من القضايا. ويبدأ البنك الاحتياطي الفدرالي (فيد)، البنك المركزي في الولايات المتحدة وأهدافه المزدوجة للحفاظ على مستوى متواضع من التضخم وانخفاض معدل البطالة. ولتحقيق هذه الأهداف، يسيطر مجلس الاحتياطي الفدرالي على السياسة النقدية. مصطلح "السياسة النقدية" يشير إلى الإجراءات التي يتعهد بها مجلس الاحتياطي الاتحادي للتأثير على كمية من المال والائتمان في الاقتصاد الأمريكي. وتؤثر التغييرات التي تطرأ على مقدار المال والائتمان على أسعار الفائدة (تكلفة الائتمان) وأداء الاقتصاد الأمريكي. ولإبراز هذا المفهوم ببساطة، إذا خفضت تكلفة الائتمان، فإن عددا أكبر من الناس والشركات سيقترضون الأموال ويقضونها، ومن ثم سيعزز هذا الإنفاق النمو الاقتصادي. وبالمثل، إذا زادت أسعار الفائدة، فإنه يكلف أكثر لاقتراض المال.وعندما يحدث ذلك، يقل عدد األشخاص والشركات عن املال، مما يؤدي إىل انخفاض اإلنفاق وبطء النمو االقتصادي.

الخلاصة
وضع كل شيء معا، يستخدم بنك الاحتياطي الفدرالي أدواته للسيطرة على العرض من المال للمساعدة في تحقيق الاستقرار في الاقتصاد. وعندما يتباطأ الاقتصاد، يزيد الاحتياطي الفيدرالي من المعروض من المال لتحفيز النمو. وهذا يولد التضخم. وعلى العكس من ذلك، عندما يهدد التضخم، يقوم بنك الاحتياطي الفيدرالي بخفض المخاطر عن طريق تقليص العرض. كل ذلك يبدو بسيطا بما فيه الكفاية حتى تنظر إليه في سياق العديد من العوامل الأخرى التي تؤثر على الاقتصاد في الولايات المتحدة. في هذا السياق الأوسع، تصبح السياسة النقدية والتضخم وكل شيء آخر يرتبط بهذه المواضيع العلف للاقتصاديين والسياسيين والأكاديميين وحول الجميع لمناقشة ومناقشة.