يبدو أن أرباب العمل والعمال يقتربون من فرص العمل من وجهات نظر مختلفة اختلافا كبيرا. فكيف يمكن للجانبين التوصل إلى اتفاق؟ الجواب يكمن في النقابات. وقد لعبت النقابات دورا في الحوار بين العمال وأصحاب العمل لعدة قرون، ولكن في العقود القليلة الماضية تغيرت جوانب كثيرة من بيئة الأعمال التجارية. ومع أخذ ذلك في الاعتبار، من المهم أن نفهم كيف تتناسب النقابات مع بيئة الأعمال الحالية، ودور النقابات في الاقتصاد الحديث.

ما هي الاتحادات؟

النقابات هي المنظمات التي تتفاوض مع الشركات والشركات والمنظمات الأخرى نيابة عن أعضاء النقابة. وهناك نقابات عمالية تمثل العمال الذين يقومون بنوع معين من العمل، والنقابات الصناعية التي تمثل العمال في صناعة معينة. الاتحاد الأمريكي لمؤتمر العمال للمنظمات الصناعية (أفل-سيو) هو نقابة، في حين أن عمال السيارات المتحدة (أوو) هو اتحاد صناعي.

ماذا تفعل النقابات؟

منذ الثورة الصناعية، كانت النقابات غالبا ما تقيد بتحسينات في ظروف العمل والأجور. وشكلت العديد من النقابات في شركات التصنيع والموارد، والشركات العاملة في مصانع الصلب ومصانع النسيج والمناجم. ومع مرور الوقت، انتشرت النقابات في صناعات أخرى. وغالبا ما ترتبط النقابات ب "الاقتصاد القديم": الشركات التي تعمل في بيئات منظمة بشكل كبير. اليوم، يتم العثور على جزء كبير من العضوية في وسائل النقل، والمرافق، والحكومة. (مزيد من المعلومات حول التاريخ الاقتصادي، راجع: استكشاف تطور السوق .

يتفاوت عدد أعضاء النقابة العميقة التي يتغلغل فيها النقابات في الاقتصاد من دولة إلى أخرى. فبعض الحکومات تعرقل بقوة إنشاء أو تنظیم الاتحادات، ویرکز البعض الآخر اقتصاداتھا في الصناعات التي لا تشارك فیھا النقابات عادة.

أدى رفع القيود التنظيمية على الصناعة وزيادة المنافسة وتحرك العمالة إلى صعوبة العمل على النقابات التقليدية. في العقود الأخيرة، شهدت النقابات نموا محدودا بسبب التحول من الصناعات "الاقتصاد القديم"، والتي غالبا ما تشمل الصناعات التحويلية والشركات الكبيرة، للشركات الصغيرة والمتوسطة خارج الصناعات التحويلية. في الماضي القريب، انتشر أعضاء النقابات المحتملين إلى مجموعة أكبر من الشركات. وهذا يجعل المفاوضة الجماعية مهمة أكثر تعقيدا، حيث يجب على قادة النقابات العمل مع مجموعة أكبر من المديرين وغالبا ما يكون لديهم صعوبة في تنظيم الموظفين.

وقد أدى تطور العامل الحديث أيضا إلى تغيير دور النقابات. وكان التركيز التقليدي لقادة النقابات يمثل العمال عند التفاوض مع المديرين، ولكن عندما تحول الاقتصادات المتقدمة بعيدا عن الاعتماد على التصنيع، يصبح الخط الفاصل بين المدير والعامل غير واضح.كما أن الأتمتة والحواسيب وزيادة إنتاجية العامل ينتج عنه عدد أقل من العمال الذين يحتاجون إلى القيام بنفس الوظيفة.

كيف تؤثر النقابات على بيئة العمل؟

وتكمن قوة النقابات العمالية في اثنين من أدوات النفوذ الرئيسية: تقييد عرض اليد العاملة وزيادة الطلب على اليد العاملة. ويقارنها بعض الاقتصاديين مع الكارتلات. ومن خلال المفاوضة الجماعية، تتفاوض النقابات على الأجور التي سيدفعها أصحاب العمل. وتتطلب النقابات أجورا أعلى من أجور التوازن (التي توجد عند تقاطع منحنيات العرض والطلب على اليد العاملة)، ولكن هذا يمكن أن يقلل من ساعات العمل التي يطلبها أرباب العمل. وبما أن ارتفاع معدل الأجور يعادل عمل أقل لكل دولار، فإن النقابات كثيرا ما تواجه مشاكل عند التفاوض على زيادة الأجور، وبدلا من ذلك ستركز غالبا على زيادة الطلب على اليد العاملة. ويمكن للنقابات أن تستخدم عدة تقنيات مختلفة لزيادة الطلب على اليد العاملة، وبالتالي الأجور. يمكن للنقابات، والقيام، استخدام التقنيات التالية:

• دفع للحد الأدنى للأجور الزيادات. ويزيد الحد الأدنى للأجور من تكاليف العمالة لأرباب العمل الذين يستخدمون العمال ذوي المهارات المنخفضة. وهذا يقلل من الفجوة بين معدل أجور العمال ذوي المهارات المتدنية والعمال ذوي المهارات العالية؛ فإن العمال ذوي المهارات العالية يرجح أن يمثلهم اتحاد. (لمعرفة المزيد، انظر: استكشاف الحد الأدنى للأجور. )
• زيادة الإنتاجية الحدية لعمالها. وغالبا ما يتم ذلك من خلال التدريب.
• قيود الدعم على السلع المستوردة من خلال الحصص والتعريفات الجمركية. وهذا يزيد الطلب على الإنتاج المحلي، وبالتالي على العمالة المنزلية. (اقرأ المزيد عن التعريفات، اقرأ أساسيات التعريفات الجمركية والحواجز التجارية .)
• التأييد لقواعد الهجرة الأكثر صرامة. وهذا يحد من نمو المعروض من اليد العاملة، وخاصة العمال ذوي المهارات المتدنية من الخارج. وعلى غرار تأثير الزيادات في الحد الأدنى للأجور، يؤدي تقييد توريد العمال ذوي المهارات المتدنية إلى زيادة أجورهم. وهذا يجعل العمال ذوي المهارات العالية أكثر جاذبية.

تتمتع الاتحادات بمركز قانوني فريد، وهي تعمل في بعض الاحيان كاحتكار لأنها محصنة ضد قوانين مكافحة الاحتكار. ولأن النقابات تتحكم أو يمكن أن تمارس قدرا كبيرا من التأثير على العرض العمالي لشركة أو صناعة معينة، فإن النقابات يمكن أن تحد من العمال غير النقابيين من خفض معدل الأجور. ويمكنهم القيام بذلك لأن المبادئ التوجيهية القانونية توفر مستوى معينا من الحماية للأنشطة النقابية. (لمزيد من المعلومات حول قوانين مكافحة الاحتكار، اقرأ مكافحة الاحتكار المعرفة .)

ما الذي يمكن للنقابات القيام به خلال المفاوضات؟

عندما ترغب النقابات في زيادة أجور أعضاء النقابة أو طلب تنازلات أخرى من أصحاب العمل، يمكنهم القيام بذلك من خلال المفاوضة الجماعية. والمفاوضة الجماعية هي عملية يجتمع فيها العمال (من خلال اتحاد) وأرباب العمل لمناقشة بيئة العمل. وستقدم النقابات حججها بشأن قضية معينة، ويجب على أرباب العمل أن يقرروا ما إذا كانوا سيعترفون بمطالب العمال أو أن يقدموا مضايقات. قد يكون مصطلح "المساومة" مضللا، لأنه يثير إلى الذهن شخصين يتنازعان في سوق البرغوث. والواقع أن هدف الاتحاد في المفاوضة الجماعية هو تحسين وضع العامل مع الإبقاء على صاحب العمل في الأعمال التجارية.والعلاقة التفاوضية مستمرة، وليس مجرد مسألة لمرة واحدة.

إذا كانت النقابات غير قادرة على التفاوض أو لم تكن راضية عن نتائج المفاوضة الجماعية، فإنها قد تبدأ في توقف العمل أو الإضراب. ويمكن أن يكون التهديد بالإضراب مفيدا بقدر ما هو فعال فعلا، شريطة أن يعتبر أرباب العمل إمكانية الإضراب ممكنا. وتعتمد فعالية الإضراب الفعلي على ما إذا كان توقف العمل قد يجبر أرباب العمل على الاستجابة للمطالب. وهذا ليس هو الحال دائما، كما رأينا في عام 1984 عندما أمر الاتحاد الوطني لعمال المناجم، وهو اتحاد نقابي مقره في المملكة المتحدة، بإضراب لم ينجح بعد عام في الحصول على تنازلات وتم إلغاؤه.

هل تعمل النقابات؟

ما إذا كانت النقابات تؤثر إيجابا أو سلبا على سوق العمل تعتمد على من تسأل. وتقول النقابات إنها تساعد على زيادة معدل الأجور وتحسين ظروف العمل وخلق حوافز للموظفين لتعلم استمرار التدريب على العمل. وأجور الاتحاد أعلى عموما من الأجور غير النقابية على الصعيد العالمي. ووفقا لدراسة أجراها مكتب إحصاءات العمل في عام 2013، "بلغ متوسط ​​رواتب العاملين في النقابات العمالية الخاصة 18 دولارا، بينما بلغ متوسط ​​رواتب العاملين في القطاع الخاص غير العاملين 36 دولارا في المتوسط ​​81 دولارا في الساعة. كذلك، خلصت الدراسة إلى أن العاملين في النقابات يتمتعون بإمكانية الحصول على استحقاقات الموظفين أكثر من العمال غير العاملين.

يعارض النقاد ادعاءات النقابات بالإشارة إلى التغيرات في الإنتاجية وسوق العمل التنافسية باعتبارهما من الأسباب الرئيسية وراء تعديلات الأجور.

إذا زاد عرض العمالة بشكل أسرع من الطلب على اليد العاملة، سيكون هناك وفرة من الموظفين المتاحين، مما يمكن أن يخفض الأجور (وفقا لقانون العرض والطلب). قد تكون النقابات قادرة على منع أرباب العمل من القضاء على الوظائف من خلال التهديد بالخروج أو الإضراب، مما سيؤدي إلى إيقاف الإنتاج، ولكن هذه التقنية لا تعمل بالضرورة. فالعمل، شأنه في ذلك شأن أي عامل إنتاج آخر، هو تكلفة يتحملها أصحاب العمل عند إنتاج السلع والخدمات. إذا دفع أصحاب العمل أجورا أعلى من منافسيهم، فسوف ينتهي بهم المطاف إلى منتجات ذات أسعار أعلى، والتي يقل احتمال أن يشتريها المستهلكون. (للمزيد من المعلومات عن هذا، راجع فحص منحنى فيليبس .

يمكن أن تكون الزيادة في الأجور النقابية على حساب العمال غير النقابيين الذين يفتقرون إلى نفس مستوى التمثيل مع الإدارة. وبمجرد التصديق على الاتحاد من قبل الحكومة، يعتبر ممثل عن العمال، بغض النظر عما إذا كان جميع العمال هم في الواقع جزء من النقابة. بالإضافة إلى ذلك، كشرط للتوظيف، يمكن للنقابات خصم مستحقات الاتحاد من رواتب الموظفين دون موافقة مسبقة.

ما إذا كانت النقابات هي السبب الرئيسي لانخفاض الطلب على العمل من قبل الصناعات "الاقتصاد القديم" هو للمناقشة. في حين أن النقابات فرضت معدلات الأجور إلى أعلى مقارنة بالأعضاء غير النقابيين، فإن ذلك لم يجبر بالضرورة تلك الصناعات على توظيف عدد أقل من العمال. وفي الولايات المتحدة، انخفضت صناعات "الاقتصاد القديم" منذ عدة سنوات مع تحول الاقتصاد عن الصناعات الثقيلة.(لمعرفة المزيد حول المصطلحات والنظريات الاقتصادية، راجع برنامج أساسيات الاقتصاد .)

الخلاصة

تركت النقابات بلا شك بصماتها على الاقتصاد، ولا تزال تشكل قوى كبيرة تشكل والبيئة التجارية والسياسية. وهي موجودة في طائفة واسعة من الصناعات، من التصنيع الثقيل إلى الحكومة، وتساعد العمال على الحصول على أجور وظروف عمل أفضل. (اقرأ المزيد عن التاريخ الاقتصادي، راجع الاقتصادات التي تديرها الدولة: من العام إلى الخاص )