العلاقة بين الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية قصة طويلة ومعقدة مع العديد من التقلبات والمنعطفات. إن العناصر الناقصة الثابتة للسرد عنصران كانان قائمين منذ البداية: الدين والنفط. بدأ أساس القصة حتى قبل أن تصبح السعودية أمة، من باب المجاملة من علاقة عائلية استراتيجية طويلة الأمد بين عائلة آل سعود ومؤسس فرع الوهابية للإسلام التي يمكن أن ترجع إلى أوائل 1700s. وسعت القوات الوهابية السعودية مجتمعة أراضيها ونفوذها، معارضة للسيطرة الإمبراطورية العثمانية القديمة لأقدس المدن الإسلامية، مكة والمدينة المنورة. عندما استولى عبد العزيز بن عبد الرحمن بن آل سعود على مدينة الرياض في عام 1902، وضعت حجر الأساس لإنشاء دولة جديدة.

البداية

أدى الاستيلاء على مكة والمدينة المنورة عام 1925 إلى ترسيخ إمبراطورية عبد العزيز بن عبد الرحمن بن آل سعود. في 23 سبتمبر 1932، أصبحت السعودية رسميا أمة يقودها ملك. بعد عام واحد، بدأ فريق من الجيولوجيين من شركة ستاندرد أويل الأمريكية جهود الاستكشاف في المملكة. في عام 1938، اكتشفوا حقل نفط هائل نجح المملكة العربية السعودية في الساحة العالمية في دور مزود الطاقة العالمي.

- 2>>

تحولت أموال النفط والتكنولوجيا الغربية المملكة العربية السعودية إلى دولة حديثة، حيث تم بناء الطرق وخطوط الأنابيب ومرافق الموانئ والمستشفيات والسكن لدعم صناعة النفط. كما تم تطوير مشاريع الزراعة والمياه والسكك الحديدية بمساعدة غربية.

إن اعتماد الاقتصاد العالمي على الوقود الأحفوري يضع المملكة العربية السعودية في وضع فريد. في حين أن الصفقة الأصلية أعطت شركة ستاندرد أويل صفقة لمدة 60 عاما مع حقوق حصرية لاستخراج وتوزيع النفط مقابل المدفوعات المالية والمنتجات النفطية الحرة، تم تعديل هذه الصفقة بمجرد العثور على النفط. وأدى التعديل الأول إلى تمديد فترة حقوق الاستكشاف مقابل المزيد من الأموال وكميات أكبر من المنتجات النفطية. وواصلت الحكومة السعودية تعديل هذا الترتيب على مدى السنوات التالية، وتأميم إنتاج النفط بالكامل في عام 1980.

- 3>>

العلاقات تعمق، تعقيد يزيد

جلبت الحرب العالمية الثانية المصالح الأمريكية والسعودية إلى مواءمة أقرب، من باب المجاملة من محور تهديدات الشحن وارتفاع الاعتماد الحلفاء على النفط. اعترف الرئيس الأمريكي فرانكلين روزفلت بالاهتمام الاستراتيجي المشترك وعقد اجتماعا تاريخيا في عام 1945 أدى إلى استمرار الدعم العسكري الأمريكي للتدفق الحر للنفط من الشرق الأوسط. كما أنه منحدر منحدر أميركا اللائق في مستنقع متعمق من الجغرافيا السياسية في الشرق الأوسط.

القتال والنفط جانبا، كانت الحرب العالمية الثانية أيضا هامة للتوقيع على اتفاق بريتون وودز، الأمر الذي جعل الدولار الأمريكي قابلة للتحويل إلى كمية محددة من الذهب.(لمعرفة المزيد، انظر كل شيء كنت في أي وقت تريد أن تعرف عن المعيار الذهبي.) بلدان أخرى ثم تعيين أسعار صرف العملات على أساس الدولار. وظل هذا النظام قائما منذ عام 1946 حتى عام 1971، عندما ابتعدت الولايات المتحدة عن معيار الذهب بسبب الضغط الناجم عن ارتفاع الديون والأسئلة حول قدرتها على الدفع بالذهب. وبمساعدة المملكة العربية السعودية، وضعت الولايات المتحدة نظام بترودولار في عام 1973. وبموجب هذا النظام، ستجري جميع عمليات بيع النفط مع المملكة العربية السعودية بالدولار الأمريكي، مع الاستمرار في تعزيز الطلب الدولي على العملة الأمريكية.

في غضون ذلك، تعمقت العلاقات الأميركية السعودية عبر معارضة موحدة للشيوعية خلال الحرب الباردة. كانت المعارضة الأمريكية للاتحاد السوفييتي تقوم على السياسة من حيث الرأسمالية مقابل الشيوعية. واستندت المعارضة السعودية إلى مخاوف بشأن الأمن ومعارضة التأثير المتزايد لعقيدة ملحد تتعارض مع المنظور الوهابي الأصولي. وعملت الدولتان معا لمواجهة التهديد السوفيتى. جزء من هذا الجهد شمل تمويل الجهاديين الأصوليين، وهو جهد من شأنه أن يحمل ثمار السم في عام 2011.

في عام 1963، امتدت الولايات المتحدة عضلاتها العسكرية لدعم المملكة العربية السعودية خلال نزاع مع مصر. واستجابة لطلب سعودي، سافر سرب من الطائرات المقاتلة الأمريكية إلى المملكة العربية السعودية لتكون رادعا لجيران المملكة.

شهدت العلاقات السعودية الأميركية أنها تتقاسم التحديات أيضا، وعلى الأخص الدعم الأمريكي لإسرائيل. هذه القضية التي جاءت في 6 أكتوبر 1973 عندما شنت مصر وسوريا هجوما منسقا على إسرائيل في محاولة لاستعادة الأراضي المفقودة خلال الهجوم العربي الفاشل على إسرائيل في عام 1967. نجاح هذا الجهد دفع إسرائيل إلى التماس الدعم من الولايات المتحدة. وتراجعت الدول العربية الى جانب دعم السعودية لحظر نفطي على الدول التي تدعم اسرائيل ورفع اسعار النفط للدول المتحالفة مع الولايات المتحدة.

على الرغم من أن الحصار دام أقل من عام، إلا أنه دفع العالم إلى الركود وكان له آثار بعيدة المدى على سياسة الطاقة الأمريكية. وشملت الاستجابة الأمريكية بدء معايير الاقتصاد في استهلاك الوقود للجهود المبذولة من أجل التحرك نحو استقلال الطاقة. ولا يزال كل من هذه الجهود قائما اليوم. كما زادت جهود التنقيب عن النفط في جميع أنحاء العالم.

أدت الاضطرابات في الشرق الأوسط إلى استمرار التعاون بين الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية، حيث تدخلت الولايات المتحدة عندما اجتاح صدام حسين الكويت في عام 1990 في نزاع حول النفط. وتمركز مئات الالاف من الجنود الاميركيين في المنطقة لتحرير الكويت وحماية حقول النفط السعودية. وقد مول السعوديون والدول العربية الأخرى حوالي 36 مليار دولار من تكلفة 61 مليار دولار. وفي حين أن هذا الجهد لم يحافظ على تدفق النفط، إلا أنه أثار أيضا معارضة وضع القوات الأجنبية في الأراضي العربية. في عام 1994، اعتقل السعوديون اثنين من رجال الدين الوهابيين الذين كانوا يدافعون ضد الحكومة ووجود قوات أجنبية. أدت المعارضة إلى الاعتقالات إلى زيادة قوة الوهابيين.

في عام 1995، هاجمت القوات الأمريكية وقتلت في المملكة العربية السعودية.وفي عام 1996، انفجرت شاحنة مفخخة في مبنى عسكري أمريكي في المملكة العربية السعودية، مما أسفر عن مقتل 19 جنديا. وفي كلتا الحالتين، كان التعاون السعودي في الجهود المبذولة لتقديم مرتكبيها إلى العدالة مفتقرا.

النفط والمال والدين تستمر في مزج

في 11 سبتمبر 2001، استخدمت أربع طائرات مخطوفة لمهاجمة الولايات المتحدة. وكانت الغالبية العظمى من الخاطفين من المواطنين السعوديين. وبينما نددت الحكومة السعودية بالهجمات، فإن العلاقات الدينية القوية في البلاد والموقع الجغرافي لها تضعه بلا هوادة في مواجهة العديد من وجهات النظر والمبادرات الأمريكية التي تدعم بقوة.

وقد أدت الزيادة الأخيرة في إنتاج النفط الأمريكي من خلال زيادة الاستخراج المحلي (التي أمكن تحقيقها من خلال التقدم في تكنولوجيا تكسير الصخر الزيتي) مرة أخرى إلى وضع البلدين على جانبي النقيض.

المستقبل من المرجح أن تكون كاملة من التقلبات والمنعطفات كما في الماضي. إمكانية الابتعاد عن نظام بترودولار. تداعيات انهيار أسعار النفط في عام 2014 نتيجة لطفرة التكسير؛ الطموحات النووية الإيرانية؛ التحركات الإسرائيلية المقبلة. ونقل السلطة إلى جيل الشباب من القادة السعوديين؛ وجهات نظر مختلفة حول الربيع العربي؛ العلاقات المتنامية بين المملكة العربية السعودية والصين ودول أخرى؛ ومجموعة من العوامل المعروفة وغير المعروفة الأخرى سوف تأتي كلها للعب في السنوات والعقود المقبلة.

الخلاصة

في الوقت الراهن، من الجدير بالذكر أن تدفق السلع والمال بين البلدين يقاس بعشرات المليارات من الدولارات سنويا، وفقا لحكومة الولايات المتحدة. وعلاوة على ذلك، تستشهد الحكومة السعودية بنحو 300 مشروع تجاري مشترك مع شركات أمريكية. وأيا كان المستقبل، فإن العلاقات بين البلدين من المرجح أن تظل على حالها في شكل ما على الأقل لبعض الوقت.