ومن المثير للسخرية أن مدينة أتلانتيك، التي كانت في السابق منتجعا ساحليا على شاطئ البحر، موطنا لمسابقة ميس أميركا وإلهام لعبة "مونوبولي" الشهيرة، تجد نفسها في حالة ركود اقتصادي اليوم. ومثل هذه الكارثة الاقتصادية التي لم يسبق لها مثيل لم يكن من الممكن تصورها قبل سنوات قليلة.

نظرة عامة اقتصادية على مدينة أتلانتيك

جعلت أتلانتيك سيتي تاريخها قبل ستة وثلاثين عاما عندما فتحت أول كازينوهات قانونية في الولايات المتحدة خارج لاس فيغاس. وهي تعتبر عاصمة القمار للساحل الشرقي، واقتصادها مدفوع بالدرجة الأولى من السياحة وعائدات القمار، التي كانت توفر فرص العمل لما يقرب من 30 ألف شخص. بيد أن أزمة الرهن العقاري في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، والتي أدت إلى الركود الاقتصادي العالمي والضغط الناجم عن المنافسة، كان لها أثر كارثي على إيرادات كازينو أتلانتيك سيتي. ونتيجة لذلك، فقد أغلق عدد من الكازينوهات الشهيرة ونمو مطرد في السابق. وقد كانت هذه التداعيات جذرية للغاية حيث خفضت موديز سندات البلدية في أتلانتيك سيتي إلى وضع غير مرغوب فيه في يونيو من عام 2014.

صحيفة نيو جيرسي للقمار للمقامرة

نيو جيرسي هي موطن للعديد من العلامات التجارية الكبرى للكازينوهات. صناعة الكازينو ولدت سابقا $ 2. 80 مليار في إيرادات الألعاب وأكثر من 200 مليون $ في عائدات الضرائب الألعاب. بعد استفتاء على مستوى الدولة يسمح بإضفاء الشرعية على القمار كازينو، افتتح أول كازينو نيو جيرسي في أتلانتيك سيتي في عام 1978. ومنذ ذلك الحين اجتذبت الدولة أكثر من 27 مليون زائر سنويا. وتبلغ أجور موظفي الكازينو مجتمعة أكثر من 900 مليون دولار، الأمر الذي يسلط الضوء على أهمية القمار لاقتصاد الدولة. (لمعرفة المزيد عن صناعة المقامرة في الولايات المتحدة، راجع: تطور سوق الألعاب. )

ما الخطأ الذي حدث؟

• أكثر من اللازم المنافسة

أدى الازدهار في صناعة القمار الجانب إلى انتشار الكازينوهات في أتلانتيك سيتي وكذلك في ولايات قريبة من ولاية بنسلفانيا ونيويورك وديلاوير وماريلاند. وتمثل ماكينات القمار عموما 85٪ إلى 90٪ من إيرادات الكازينو ويمكن تكرارها بسهولة. ولدى العملاء في شرق ولاية بنسلفانيا الآن نفس آلات القمار في قاعات فيلادلفيا أو بيت لحم أو تشيستر أو فالي فورج. وقد أدى هذا إلى التشبع في سوق المقامرة الإقليمية، التي نمت أقل من 1٪ منذ عام 2001. مع الكثير من الخيارات في متناول اليد، وجدت المقامرين أنفسهم في وضع مريح وبدأت يفضلون الكازينوهات أقرب إلى المنزل من السفر على طول الطريق إلى أتلانتيك سيتي .

- 3>>

• فشل إعادة اختراع نفسها

بدلا من استغلال إمكاناتها الساحلية وإعادة اختراع نفسها كوجهة سياحية، أصبحت أتلانتيك سيتي تعتمد بشكل مفرط على عائدات المقامرة للحفاظ على اقتصادها.وهكذا، عندما يكون هناك تباطؤ عام في الصناعة، تواجه المدينة صعوبات اقتصادية. في حين تنوعت المدن المتنافسة عروضها الترفيهية من الحفلات الموسيقية القطرية إلى الاتفاقيات الموسيقية، واصلت أتلانتيك سيتي التركيز فقط على القمار للحفاظ على اقتصادها.

• الفشل في بيع مدينة أتلانتيك العلامة التجارية

مدينة الأطلسي معروفة من قبل عدد قليل خارج الولايات المتحدة. فشل العلامة التجارية بنجاح نفسها كما فعلت لاس فيغاس، أبقت السياحة الدولية بعيدا عن هذا الميناء الجميل. في حين يدل لاس الأطراف، والمغامرة، البذخ، ومطاعم التوقيع والفخامة للسياح، والمدينة الأطلنطي هو معروف في المقام الأول للمقامرين مخصص.

الخلاصة

وسط تباطؤها، سيكون من السابق لأوانه أن يشطب تماما سوق المقامرة في أتلانتيك سيتي. حتى لو كان السوق يقف على 2 مليار $ بضع سنوات أسفل الخط، فإنه سيكون لا يزال ثالث أكبر سوق القمار في الولايات المتحدة. قد تكون عملية إعادة هيكلة رئيسية لمدينة الأطلسي جارية، مما تسبب في تأثير سلبي عبر سوق العمل في أتلانتيك سيتي. مع أي تغيير واسع النطاق هناك فرصة للاضطراب المالي على المدى القصير. ومن ناحية أخرى، فإن إعادة الهيكلة يمكن أن تؤدي إلى استقرار اقتصادي مستدام طويل الأجل لمدينة أتلانتيك.