أصبحت الولايات المتحدة أقل اعتمادا على واردات النفط الخام مع زيادة الإنتاج في المنزل. ولا تزال الولايات المتحدة مستوردة صافية للنفط في هذه المرحلة، ولكن المبلغ المستورد يتناقص على أساس سنوي. وعلاوة على ذلك، تتزايد صادرات النفط إلى بلدان أخرى.

وهناك قدر كبير من زيادة الإنتاج ويرجع ذلك إلى التقدم التكنولوجي التي تجعل من النفط الصخري الحفر أسهل لإنجاز. ومع ذلك، هناك حظر على تصدير النفط الخام من الولايات المتحدة، باستثناء بعض الأسواق. وفي أعقاب زيادة الإنتاج، يتطلع بعض المشرعين إلى وضع حد للقيود التي طال أمدها. ومن شأن ذلك أن يعزز صادرات النفط الخام الخفيف إلى البلدان وأن يعمل على زيادة استقلال الولايات المتحدة في مجال الطاقة.

زيادة الإنتاج

زاد إنتاج النفط الخام بشكل ملحوظ على مدى السنوات الخمس الماضية. وبلغ متوسط ​​إنتاج النفط في الولايات المتحدة 5. 35 مليون برميل يوميا في عام 2009. وبحلول عام 2014، ارتفع هذا العدد إلى حوالي 8 7 ملايين برميل، بزيادة قدرها حوالي 62٪. وتتوقع إدارة معلومات الطاقة الأمريكية (إيا) أن يزداد هذا العدد إلى الأمام أيضا.

وهناك قدر كبير من هذا الإنتاج المتزايد هو من التكسير الهيدروليكي والحفر الأفقي في مناطق مثل منطقة باكن النفط في داكوتا الشمالية. وكان حفر النفط الصخري يمثل 300 ألف برميل يوميا في عام 2007. وبحلول عام 2014، ارتفع هذا العدد إلى 2. 4 مليون برميل يوميا.

واردات مقابل. الصادرات

الولايات المتحدة تزيد صادراتها من النفط الخام على الرغم من حظر التصدير. وقد استوردت الولايات المتحدة 11 مليون برميل يوميا في عام 2009، بينما تصدر نحو مليوني برميل. وكان هذا هو صافي الواردات من 9. 6 مليون برميل يوميا. وبحلول عام 2012، انخفضت الواردات قليلا إلى 10. 6 مليون برميل، في حين نمت الصادرات قليلا إلى 3. 2 مليون برميل. انخفض صافي الواردات أبعد من ذلك بحلول عام 2014، مع فقط 9. 2 مليون برميل يوميا المستوردة في عام 2014 والصادرات من 4. 1 مليون. وكان هذا صافي الواردات من 5 ملايين برميل يوميا. من 2009 إلى 2014، انخفض صافي الواردات اليومية 51٪. ومن المرجح أن يستمر هذا الاتجاه في المستقبل.

نهاية حظر التصدير؟

رفع حظر تصدير النفط الخام من شأنه أن يعزز الصادرات بشكل كبير. أصدر الكونغرس الحظر المفروض على تصدير النفط خلال الحظر النفطي العربي. ومن شأن رفع الحظر أن يتيح حرية حركة النفط عبر الحدود. غير أن هذا قد لا يكون منطقيا، لأن الولايات المتحدة لا تزال مستوردة صافية للنفط. هذا يطرح السؤال: لماذا لا تبقي المزيد من النفط الخام في البلاد من أجل التكرير؟

ليس كل النفط من نفس النوعية. وهناك قدر كبير من زيادة الإنتاج من النفط الخام أخف أو الحلو. لم يتم تكوين مصافي الولايات المتحدة لتحسين هذا النوع من النفط. تم بناؤها لتحسني النفط الخام. في حين أنها يمكن صقل الخام أخف وزنا، فإنه يقلل من كفاءة المنتجات البترولية المنتجة مثل زيت التدفئة وزيت الديزل والكيروسين.وسيكون من المنطقي أن تقوم مصافي النفط بإعادة تكوين قدراتها التكريرية للسماح بتجهيز النفط الخام، ولكن هذا يتطلب استثمارات رأسمالية كبيرة.

يتم تكوين مصافي التكرير في أوروبا وآسيا بشكل أفضل لتنقية هذا النوع من الزيت الذي يبيع بعلاوة على السوق العالمية. ومع ذلك، بسبب عدم تطابق المصفاة، الولايات المتحدة تبيعها بسعر مخفض. وإذا تمكنت شركات التكرير من الحصول على المزيد من المال من أجل النفط الخام المكرر، فإنها ستوفر حافزا لهم لجعل الاستثمارات الرأسمالية ضرورية لتحديث مصافيهم. ومن شأن السماح بتصدير النفط الخام أن يدعم الاقتصاد الصناعي في الولايات المتحدة لهذا السبب.

الكثير من إنتاج النفط الجديد يجب شحنه حاليا بواسطة السكك الحديدية، وهو أكثر تكلفة من نقله بواسطة خط أنابيب. ومن شأن بنية تحتية جديدة تسهل شحن النفط الخام الخفيف أن تكون أكثر جاذبية إذا كان يمكن تصدير النفط.