يستمر النقاش حول رفع مستوى الحد الأدنى للأجور الفدرالي في عام 2016، مع ربط بعض المقترحات بالحد الأدنى المقترح عند 10 دولارات في الساعة، بينما تستهدف بعض المقترحات الأخرى زيادة كبيرة عند 15 دولارا في الساعة، وهو مستوى سبق تم تنفيذها من قبل مدينة سياتل. ولا توجد حجج قوية من أجل زيادة هذه الزيادة أو ضدها، ويبدو أن الحجج المتعلقة بإيجابيات وسلبيات رفع الحد الأدنى للأجور تزداد سخونة مع ارتفاع الحد الأدنى المقترح للأجور.

وفقا لتحليل أجراه هارون باسيتي، أستاذ مساعد في الاقتصاد في كلية سيينا، الحد الأدنى للأجور الاتحادي الحالي 7 $. 25 ساعة، معدلة للتضخم، تتطابق مع مستواها في عام 1956، وبلغ الحد الأدنى للأجور ذروته المعدل لمستوى التضخم منذ عام 1968، عندما كان يعادل 10 دولارات. 89 ساعة في دولار اليوم. وإذا زاد الحد الأدنى للأجور من تلك النقطة إلى الأمام، ومواكبة للتضخم، فإنه سيبلغ حوالي 16 دولارا في الساعة في عام 2016، وهو أعلى مما يقترحه أي شخص لرفعه.

-

الإيجابيات

الوسيطة الأساسية المتقدمة لصالح رفع الحد الأدنى للأجور هي أنه من شأنه أن يحسن المستوى العام للمعيشة للعاملين في الحد الأدنى للأجور من خلال تزويدهم بمستوى دخل أكثر ملاءمة للتعامل مع التكلفة من زيادات المعيشة. وتوقع تقرير مكتب الميزانية في الكونجرس لعام 2013 أن تسفر عن فوائد كبيرة لمستوى معيشة 16-17 مليون عامل، على افتراض أن الحد الأدنى للأجور في الساعة هو 10 دولارات. 10، بما في ذلك ما يقدر ب 000 900 شخص يرتفعون فوق خط الفقر. ويقدر بعض مؤيدي رفع الحد الأدنى للأجور عددا أكبر بكثير من الأفراد والأسر الفارين من الفقر. ومن الفوائد المحتملة ذات الصلة حدوث انخفاض متوقع في الحاجة إلى نفقات الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات على المساعدات المالية المقدمة إلى الأفراد الفقراء والمنخفضي الدخل.

إن المنافع غير الملموسة التي يمكن أن تترجم إلى فوائد ملموسة لكل من الشركات والموظفين تحسن معنويات الموظفين الناتجة عن ارتفاع الأجور. وكثيرا ما يلاحظ أصحاب الأعمال التحدي المتمثل في تقديم تشجيع كاف لتشجيع العمال على بذل أقصى جهد ممكن في أداء واجباتهم الوظيفية، وأن هذا الأمر ينطوي على إشكالية خاصة مع العمال ذوي الأجور المنخفضة الذين يشعرون بأن جهودهم لا تمكنهم حتى من إبقائهم خارج دائرة الفقر. ومن شأن زيادة معنويات الموظفين أن تترجم بسهولة إلى فوائد ملموسة، مثل زيادة استبقاء الموظفين وتخفيض تكاليف التوظيف والتدريب. ويمكن للموظفين الذين هم أكثر ميلا إلى البقاء مع شركة أطول أن يستفيدوا من تقدم أكبر، ومن التخفيض العام في نفقات إعادة التوطين المرتبطة بالعمل.

إن زيادة النمو الاقتصادي هي ميزة أخرى محتملة لزيادة الحد الأدنى للأجور، حيث إن الإنفاق الاستهلاكي يزداد عادة مع زيادات في الأجور.ومن شأن رفع الحد الأدنى للأجور أن يضع المزيد من المبالغ التقديرية في جيوب الملايين من العمال، وهي أموال من شأنها أن تتدفق بعد ذلك إلى تجار التجزئة والشركات الأخرى.

سلبيات

من بين عيوب زيادة الحد الأدنى للأجور هي النتيجة المحتملة للشركات لزيادة الأسعار، مما يؤدي إلى زيادة التضخم. ويرى معارضو الزيادة أن رفع الحد األدنى لألجور من شأنه أن يؤدي على األرجح إلى زيادة األجور والرواتب بشكل عام، مما يؤدي إلى زيادة كبيرة في مصاريف التشغيل للشركات التي من شأنها أن تزيد أسعار المنتجات والخدمات لتغطية تكاليف العمالة المتزايدة. وتعني الزيادة في الأسعار زيادة عامة في تكلفة المعيشة يمكن أن تنفي أساسا أي ميزة يحصل عليها العمال الذين يحصلون على مزيد من الدولارات في جيوبهم. <وثمة مشكلة أخرى متوقعة ناتجة عن زيادة الحد الأدنى للأجور هي احتمال فقدان الوظائف. كثير من الاقتصاديين ورجال الأعمال الذين يشيرون إلى أن العمالة هي تكلفة كبيرة من ممارسة الأعمال التجارية ويقولون أن الشركات سوف تضطر إلى خفض الوظائف للحفاظ على الربحية. ويقدر تقرير البنك المركزي العماني لعام 2013 أن رفع الحد الأدنى للأجور إلى 10 دولارات. 10 ساعة، ستؤدي إلى فقدان ما يقرب من 500 ألف فرصة عمل. ويمكن أن تكون هذه الأرقام أعلى بكثير إذا قامت الشركات بتحرك كبير نحو الاستعانة بمصادر خارجية في المزيد من فرص العمل إلى أسواق عمل أقل تكلفة خارج البلد.

ومن الآثار السلبية المحتملة التي تبدو أقل وضوحا إمكانية أن يؤدي ارتفاع الحد الأدنى للأجور إلى زيادة المنافسة في سوق العمل على الوظائف الدنيا للأجور. وقد تكون النتيجة الصافية لزيادة الحد الأدنى للأجور هي عدد كبير من العمال غير المؤهلين الذين يتقاضون الحد الأدنى من الأجور التي عادة ما تذهب إلى الشباب أو العمال الذين لا يتمتعون بخبرة. وهذا قد يعوق الوافدين الأصغر سنا والأقل خبرة في سوق العمل من الحصول على العمل واكتساب الخبرة لنقل حياتهم المهنية إلى الأمام.