أعلنت إدارة الضمان الاجتماعي عن إجراء تعديل طفيف في تكلفة المعيشة بنسبة 3٪ لعام 2017، مما يوفر أخبارا ملهمة لملايين الأميركيين الذين يعتمدون على البرنامج لتغطية نفقاتهم.

تلقى المستلم المتوسط ​​$ 1، 238 في منافع شهرية هذا العام. ويعني الكسب أنهم سيأخذون ما يزيد قليلا عن 3 دولارات شهريا في عام 2017.

كانت الزيادة في الواقع أعلى بقليل من الرقم الذي توقعه أمناء الرعاية الطبية في شهر يونيو، والذي كان 0٪ فقط. وهو تحسن خلال الخريف الماضي، عندما لم تعلن الوزارة أي تعديل لتكلفة المعيشة لعام 2016.

ولكن هذا قد لا يقدم سوى القليل من العزاء للأميركيين الأكبر سنا الذين يواصلون رؤية نفقاتهم الطبية تفوق التضخم.

أقساط الرعاية الطبية يمكن أن ترتفع

إن عدم وجود زيادة كبيرة في الضمان الاجتماعي يثير القلق بشكل خاص بالنسبة لحوالي 30٪ من المستفيدين الذين قد يواجهون زيادات كبيرة في قسط الرعاية الطبية في العام القادم.

هذا الصيف، اقترح مسؤولو الرعاية الطبية رفع قسط الجزء ب إلى 149 دولارا في الشهر لعام 2017. وهذا يمثل زيادة قدرها أكثر من 22٪ من القسط الأساسي الحالي البالغ 121 دولارا. 80.

لا ينبغي أن يؤثر ذلك على ما يقرب من 70٪ من المشاركين الذين يقعون تحت بند "عدم الإضرار"، مما يحول دون الحصول على أقساط الرعاية الطبية من نمو أسرع من كولا. بموجب القانون، أقساطهم لا يمكن أن ترتفع أكثر من 0. 3٪، وكمية من تعديل الضمان الاجتماعي.

ولكن هذا يعني أن ميديكار يجب أن يذهب بعد أولئك الذين لم يتم تغطيتها من قبل "عقد غير مؤذية" من أجل المساعدة في تعويض عن ارتفاع تكاليف التشغيل. ويشمل ذلك األفراد الذين لم يبدأوا بعد في جمع الضمان االجتماعي - وأولئك الذين يتجاوز دخلهم عتبة معينة) راجع دليل صافي الثروات إلى ميديكار (.

انها ليست فقط الأغنياء جدا التي نتحدث عنها. ولا يحمي الأفراد الذين يحصلون على أكثر من 85 ألف دولار في الدخل الإجمالي المعدل والأزواج الذين يحققون أكثر من 170 ألف دولار من الزيادات في الأقساط. وفي السنة التي سيشهد فيها معظم مستلمي برنامج ميديكار رسوما ثابتة نسبيا، تبدو الزيادة كبيرة.

باستخدام قياس التضخم الخطأ؟

بموجب القانون الحالي، فإن أي زيادة سنوية في استحقاقات الضمان الاجتماعي مرتبطة بمقياس يعرف باسم مؤشر أسعار المستهلك لأرباب الأجور في المناطق الحضرية، أو مؤشر أسعار المستهلكين (كبي-W). ولكن بعض منظمات الدعوة تقول أن مقياس معين لا يعكس التكلفة الفعلية للمعيشة بالنسبة لكبار السن.

المجموعات بما في ذلك اللجنة الوطنية للحفاظ على الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية تريد تعديل قانون الضمان الاجتماعي بدلا من ذلك استخدام الرقم القياسي لأسعار المستهلك للمسنين، أو مؤشر أسعار المستهلكين. ويستخدم كلا الرقمين نفس الأسعار لسلة من السلع والخدمات؛ الفرق هو كيف انهم المرجح.إن أرقام مؤشر أسعار المستهلك (كبي-E) مثل الرعاية الطبية والإسكان أكثر كثافة في الحساب، وتعطي أهمية أقل لعوامل مثل النقل. وقد تم تطويره في اتجاه قانون الأمريكيين الأكبر سنا لعام 1987 وما زال يسمى "مؤشر الأسعار التجريبية للمسنين".

ما الفرق الذي سيحدثه هذا الاستبدال؟ الكثير جدا، كما اتضح. واستنادا إلى أحدث البيانات المتاحة، فإن ربط الضمان الاجتماعي كولا بالمؤشر القياسي لأسعار المستهلك سيؤدي إلى زيادة بنسبة 1.5٪ في الفوائد لعام 2017 بدلا من التراجع 0. 3٪ ارتفاعا. وكان المستلمون قد تلقوا عثرة 0. 6٪ في عام 2016 بدلا من رؤية الشيكات لا تزال هي نفسها.

النتائج ذات أهمية خاصة عند النظر في تأثير مركب من كولاس على مدى عدة سنوات. ومن المتوقع أن يؤدي القفز المتوقع بنسبة 5٪ في العام المقبل إلى توفير فائدة أساسية أكبر للتعديلات اللاحقة على مدى سنوات.

التغيير إلى فهرس مختلف ليس سهلا كما قد يبدو. في حين أن مكتب الولايات المتحدة لإحصاءات العمل (بلس) قد تعقب مؤشر أسعار المستهلك (كبي-E) منذ الثمانينيات، إلا أنه لم يكن قط قياسا رسميا. ومن أجل جعل المؤشر أكثر دقة، سيتعين على شركة بلس إجراء بحوث أكثر تفصيلا عن التكلفة الحقيقية للسكن للمسنين الأميركيين وما هي أنواع المنتجات التي يشترونها. وحتى الآن، لم يحدث ذلك.

الخط السفلي

يمكن للمسنين أن يتوقعوا سنة أخرى من دون تغيير تقريبا مدفوعات الضمان الاجتماعي، على الرغم من أن معظمهم يواجهون تكاليف أعلى من الرعاية الطبية والاحتياجات الأخرى. ما لم يخطو الكونغرس ويغير طريقة قياس التضخم لفوائد الضمان الاجتماعي، فإن هذه المشكلة سوف تستمر في التأثير على كبار السن. لمزيد من المعلومات، راجع هل مؤشر أسعار المستهلك هو مؤشر تكلفة المعيشة؟